伊壁鸠鲁的不幸

伊壁鸠鲁(公元前341—前270年),出生于萨摩斯岛，父母是雅典人。他是希腊化时期的杰出的唯物主义哲学家，家贫，是一位教师，曾在小亚细亚一些城邦里讲学，公元前306年起在雅典的一个范围里建立了自己的学校，故学校又称作“伊壁鸠鲁花园”。花园的大门上刻着：“客人，你在这里将会生活得很好，这里将给予你幸福、最高的善。”他与他的朋友一起在此讲学。在“伊壁鸠鲁花园”里不仅讨论哲学问题，而且也讨论政治问题。在这里，他以简朴的生活作风，谦逊随和的为人赢得了学生们的崇敬，大家团结在他的周围，形成了一个有着坚定信念的和谐一致的集体。黑格尔曾经赞扬说：“没有一个教师像伊壁鸠鲁那样，受到他的学生们那么多的爱戴和尊敬。”他死后一直受到他的学生们的高度尊敬和怀念。
“伊壁鸠鲁花园”是伊壁鸠鲁宣扬唯物主义和无神论的中心。他继承和发展了德谟克利特的原子论，他认为物质的原子除了德谟克利特指出的形状和大小的区别外，还有重量上的差别。其原子论的自然观认为：宇宙是无限的，这不仅是因为虚空是无限的，而且因为由原子所构成的物体也是无限多的。
在认识论上，伊壁鸠鲁是个感觉论者。他坚决相信感觉，坚持感觉是知识的唯一来源。他认为感觉本身无所谓错误的问题，错误只存在于我们对感觉所作的解释与判断之中，因此，他的感觉论是唯物与片面的。
伊壁鸠鲁在他的花园里讲得最多的是伦理学问题，在历史上也是以提倡伦理学上的“快乐论”著名。快乐与幸福等概念在其伦理学中占着重要地位。快乐、幸福是人生的目的，是衡量善恶、正义的标准。所谓快乐不是指肉体上的享乐，而是指“身体上无痛苦和灵魂无纷扰”。感觉是基础，但它应与理性结合起来。快乐是善，但它应该用理性、思想来判断。
伊壁鸠鲁经常与学生探讨快乐与德行、知识的关系等问题。他认为，快乐的人就是有德行的人。快乐，只有通过道德上的修养才能得到。快乐又与知识密切联系在一起，道德的高低往往取决于知识的高低。
但是，个人主义与片面直观是伊壁鸠鲁伦理学的主要缺点，他追求个人的内心快乐，安宁与自由，表现了希腊化时期没落的城邦制这一时代特点。正因为如此，历来的反动思想家由于仇视他的唯物主义，就污蔑他提倡追求肉体上的享乐，至今仍把吃喝玩乐的人叫做“伊壁鸠鲁主义者”。事实上，“伊壁鸠鲁花园”里的人人尊敬的伊壁鸠鲁老师一生生活朴素，其倡导的快乐只是一种淡泊而自由的哲人境界，因此，对他的各种诬蔑，实在是一种历史的误会，也是伊壁鸠鲁及其学说的不幸。