交子

中国和世界上最早的纸币。宋初，四川地区使用铁钱，体大值小，流通不便。随着商品经济的发展，作为纸币的交子应运而生，1011年(北宋大中祥符四年)首先出现在四川。初为富商主持发行，可兑换，亦可流通。后来，交子常因发行人破产等原因而不能兑现，政府遂禁止商人发行。1023年(北宋天圣元年),改由国家办理，朝廷在四川设置交子务，作为发行交子的专门机构。面值最早限于1至10贯，数额在发放时临时填写，近似于现代支票。后来改为定额印刷，雷同于当今纸币。每次发行有一定限额，以铁钱为现金准备，三年兑现一次，换发新交子，称为一界。起初，交子的发行总额受到严格控制，规定每界发行总额为125万贯，不得滥印滥发，因此，币值稳定。后来，朝廷为弥补财政亏空，或两界并用，或滥印滥发，造成交子贬值。为挽救财政危机，1107年(北宋大观元年)将交子务改名为钱引务，即从第43界起，将交子更名为“钱引”,仍作为四川地区性纸币，分界发行，沿用至南宋。南宋时，两淮地区也曾用过交子，俗称“淮交。”