书屠觉笔

建炎、绍兴之间，有笔工屠希者，暴得名。是时大驾在宋，都在广陵，又南渡幸会稽钱塘，希尝从驾。自天子公卿朝士，四方士大夫，皆贵希笔，一筒至千钱，下此不可得。晁侍读以道作诗称誉之。有吴先生师中，字茂先，得其笔，以一与先少师。希之技诚绝人，入手即熟，作万字不少败，莫能及者。后七十余年，予得其孙屠觉笔，财价百钱，入手亦熟可喜，然不二百字，败矣。或谓觉利于易败而速售。是不然，价既日削矣，易败则人竞趋它工。觉固不为书者计，独不自为计乎？乃书希事，庶觉或见之。

(《渭南文集》)

高超的技艺，卑下的品行，铸成笔工屠觉这样一个可悲的人物： 以损人开始，而以害己告终。作者从他身上揭示了人生真谛。
文曰 “书屠觉笔”,却同时记叙了祖孙两代笔工： 祖父屠希“技诚绝人”,所制笔“入手即熟”; 其孙屠觉未详其技如何，但从其笔“入手亦熟可喜”来看，他是深得乃祖制笔绝技之真传的。然而，祖孙俩笔却有更多的不同。先是价格不同： 屠希笔价甚贵，“一筒至千钱，下此不可得”; 屠觉笔价甚贱，仅值百钱。倘物美价廉，倒也不坏，无奈又质量不同： 屠希笔“作万字不少败”,屠觉笔“不二百字，败矣”。二者评价自然不同： 屠希笔“得名”,曾受到侍读晁说之 (字以道) “作诗称赞”,作者的先少师也认为“莫能及者”; 对屠觉笔虽未置一词，但寻味“不二百字，败矣”句，其贬自见。更重要的是由笔品不同显示出人品的悬殊：屠希“为书者计”,以“作万字不少败”的优质，使“天子公卿朝士，四方士大夫，皆贵希笔”; 而屠觉“不为书者计”,以“不二百字” 即败的劣品售人，使笔价“日削”。两种笔品，两种人品，泾渭分明，其优劣、美丑昭然若揭。
作者的旨意在批判丑恶，褒扬美善，但行文却雍容宽厚，平心静气，并不箭拔弩张，厉声愠色。屠觉“不为书者计”,损人利己，其思想，其行径，理应唾弃。但在批评时则晓之以理，动之以情：指出笔“速售”的结果是价“日削”,“易败”的结局是“人竞趋它工”,又有何利可图呢？不为用笔的人着想，难道就不为自己考虑吗？最末画龙点睛，揭橥用重墨大写屠希笔的本意在于告诫屠觉； 又引而不发，让屠觉思而得其中劝戒之意，幡然悔悟。这种宽容仁厚、与人为善的长者风范，正是作者博大胸襟和崇高人格的流溢。