乞食墦间

齐人有一妻一妾而处室者。其良人出，则必餍酒肉而后反。其妻问所与饮食者， 则尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出， 则必餍酒肉而后反；问其与饮食者， 尽富贵也， 而未尝有显者来， 吾将瞷良人之所之也。”
蚤起， 施从良人之所之，遍国中无与立谈者，卒之东郭墦间，之祭者乞其余；不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。
其妻归，告其妾， 曰：“良人者，所仰望而终身也，今若此！”与其妾讪其良人， 而相泣于中庭。而良人未之知也，施施从外来，骄其妻妾。
由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也而不相泣者， 几希矣。

——《孟子·离娄下》

世界上有那么一些人，干着卑鄙龌龊的勾当，却偏要摆出堂而皇之的架势，装模作样来欺骗他周围的人。这则寓言刻画的齐人，就是这么一个家伙。
家道中落而地位低下的齐人，有一妻一妾，日子当然不好过。但他每逢外出，却“必餍(yan,吃饱)酒肉而后反(返)”,还说是达官贵人请他吃的。这件事引起了他妻子的怀疑，因为平时从来没有看见显贵者与她的丈夫来往。于是妻子决定“瞷(jian,探察)良人之所之”,结果发现都邑之中根本没人理他。最后却看见他在“东郭墦间”(城东的坟地。墦音fan,墓地)向祭祀的人不断乞讨残羹剩饭，原来这就是他每次外出酒醉饭饱之道。妻子发觉他的秘密后，回到家里告诉妾。两人气得又哭又骂。正在此时，她们的丈夫却从外面走回来，脸上一副骄傲自喜的神态。
我们可以将这则寓言和孟子讲的另一件事联系起来看。有个叫储子的齐人告诉孟子：“齐王使人跟着你，看你的外表是否异于常人。”孟子回答说：“连尧舜那样的圣人，外表也和常人相同，我有什么两样呢？”孟子的意思是说，齐王的这种做法并不高明，一个人的外表并不能说明他的为人，应该“不索人于形骸之外，而索之于形骸之内”(孙奭疏)。孙奭的解释，用今天的话来说，就是对一个人不能光看其外在的表现，而应看其内在的实质。这则寓言所讲的齐人，也正好说明了这一点。
齐人的形象很具有代表性。它可以使人联想到那些徒有其表，为追求名利而采取欺骗手段过日子的各类人物。明人孙仁孺就曾经将这则寓言改编成杂剧《东郭记》,剧中有一句说：“当今仕途中，那一个不做这花脸勾当乎？”“花脸勾当”指齐人的作为。孟子本已指出，齐人形象是那些求富贵利达而不择手段者的形象，孙仁孺把齐人直接放到官场中描述，更突出了这个形象的讽刺意义。官场中的得志小人，往往夤夜乞怜， 白昼骄人，贪污受贿却假装清白，这和齐人的作为实质上完全是一回事。再扩大一些范围看，例如满肚子男盗女娼而装作正人君子的人，沽名钓誉、浅陋无知而装作满腹经纶的人等等，无不和这位齐人一样。这则寓言的意义就在于，它通过对齐人的刻画，寄托了对追名逐利者的深刻讽刺。
齐人的妻子是寓言中的另一形象，她和妾都是被欺骗的人，但最终发现了骗人者的把戏。通过这一形象，我们也会想到。对那些金玉其外、败絮其中的下流者，只要肯作些调查研究，是不难识破其庐山真面目的。
这则寓言写得很生动，用非常简练的笔墨绘出了齐人的丑态。例如，只“遍国中无与立谈者”一句，就揭露出齐人所谓“与饮食者，尽富贵也”是十足的谎言。连站着和他随便说几句话的人都没有，可见他是被人瞧不上眼的，微不足道的人。又如“施施(yiyi,洋洋自得的样子)从外来，骄其妻妾”一句，活画出齐人可悲可耻的嘴脸，更是绝妙的讽刺。正是由于这则寓言刻画了生动的类型形象，而且故事本身又有一定的情节，富于戏剧色彩，所以才给后人提供了改编成戏剧的素材。