由卷县

由卷县，秦时长水县也，始皇时县有童谣曰：“城门当有血，城陷没为湖。”有老妪闻之忧惧，旦往窥城门。门侍欲缚之，妪言其故。妪去后，门侍杀犬，以血涂门。妪又往，见血走去，不敢顾。忽有大水，长欲没县。主簿令干入白令，令见干曰：“何忽作鱼？”干又曰：“明府亦作鱼。”遂乃沦陷为谷矣。
《神异传》,诸书皆不见著录，作者失考，由卷县陷为湖事又载《搜神记》卷十三中，文句大同，《搜神记》大部裁取旧书，作者干宝系东晋初年人，可证《神异传》当成书于东晋之前。
故事发生的所在地由卷县，又名由拳县，“卷”通“拳”。《水经注·沔水》条云：“由拳县，秦时长水县也……即吴之柴辟亭，故李乡。槜李之地，秦始皇恶其势王，令囚徒十余万人污其土，表以污恶名，改曰囚卷，亦曰由卷也。吴黄龙三年，有嘉禾生卷县，改曰禾兴。后太子讳和，改为嘉兴。春秋之槜李城也。”旧治在今浙江嘉兴南。
一老妇人听到有凶兆的童谣很是担忧，每天去城门窥看，门官要抓她，她就说出了原由，结果门官杀狗涂血于门上。老妇人再去看时，见门上有血，急走不敢回头，于是发了大水，水欲淹没县城。主簿令干入府陈明县令，县令见干已化为鱼形，便问干如何化为鱼，干说：“你也将化为鱼。”最后城陷为谷。
这里令干化为鱼象，缘出于古人有弱水化鱼之说。《左传·昭公元年》条云：“微禹，吾其鱼乎。”故事中令干忽呈鱼象，表明水将至，城欲陷之兆。
由卷县化湖的故事，西汉时亦有传说，不过不是由卷县而是历阳县。《淮南子》卷二《俶真训》云：“夫历阳之都，一夕反而为湖(高诱注云：历阳，淮南国之县名，今属江都。)昔有老妪，常行仁义。有二诸生遇之，谓曰：此国当没为湖。谓妪视东城门阃有血，便走上北山，勿顾也。自此妪便往视门阃，阍者问之，妪对曰如是，其暮，门吏故杀鸡，血涂门阃，明旦老妪早往视门，见血、便上北山，国没为湖。”历阳今为安徽和县。故事与《神异传·由卷县》篇大同小异。
以后各书引此篇者多有异辞。《太平寰宇记》所引，无“主簿令干”以下语，而作“老母牵狗北走六十里，至伊莱山得免。西南隅今仍有石屋，名为神母庙，庙前石上，狗迹犹存。”这一段我们怀疑不是《神异传·由卷县》篇的本文。
这篇小说的素材可能来自民间传说，在同类作品中，算得上是曲折有致。作者为表达不信神怪，必陷于湖的主旨，着力刻画了一位老妇人。她笃奉鬼域，诚惶诚恐，得以免于化鱼，而门侍则正好相反。文中在写涨水之快时，极为形象，干入白令，一语未了，俩人已变为鱼，借用古代传说，挥洒自如，滴水不漏。