每回写信去，总问几时来上海，觉得有许多的话要向你细谈。你来了，一遇于菜馆，再见于郑家，三是你来我家，四呢，便是送你到车站了。什么也没有谈，更说不到“细”，有如不相识的朋友，至多也只是“颠头朋友”那样子，偶然碰见，说些今天到来明天动身的话以外，就只余默默地了。也颇自为提示，正是满足愿望的机会，不要轻易放过。这自然要赶快开个谈论的端，然后蔓延不断地讲下去才对。然而什么是端呢？我起始觉得我所怀的愿望是空空的，有如灯笼壳子，我起始懊悔平时没有查问自己，究竟要向你细谈些什么。端既没有，短短的时光又如影子那样移去无痕，于是若有所失地，又“天各一方”了！
过几天后追想，我所以怀此愿望，以及未得满足而感失望，乃因前此晤谈曾经得到愉悦之故。所谓愿望，实在并不是有这样那样的话非谈不可，只是希冀再能够得到从前那样的愉悦。晤谈的愉悦从那里发生的呢！不在所谈的材料深微或伟大，不在究极到底而得到结论(这些固然也会发生愉悦，但不是我意所存)，乃在抒发的随意，如闲云之自在，印证的密合，如呼吸之相通。如你所说的：
……促膝谈心，随兴趣之所至。时而上天，时而入地，时而论书，时而评画；时而纵谈时局，品鉴人伦，时而剖析玄理，密诉衷曲……
可谓随意之极致了。不比议事开会，即使没法解决，也总要勉强作个结论；又不比登台演说，虽明知牵强附会，也总要勉强把它排成章节。能说多少，要说多少，以及愿意怎样说，完全在自己的手里，丝毫不受外面的牵掣。这当儿，名誉的心是没有的，利益的心是没有的，顾忌欺诳等心也都没有，只为着表出内心而说话，说其所不得不说。在这样的进程中随伴地感着一种愉悦，其味甘而永，同于艺术家制作艺术品时所感到的。至于对谈的人，定是无所不了解，无所不领会，真可说彼此“如见其肺肝然”的。一个说了这一面，又一个推阐到那一面，一个说如此如此，又一个从反面证明决不如彼如彼，这见得心与心正共鸣，合为妙响，是何等的愉悦！就是一个说如此，又一个说不然，一个说我意云尔，又一个说殊觉未必，因为没有名誉利益等等的心在里头作祟，所以羞愤之情是不会起的，驳诘到妙处，只觉得共同寻到胜地的样子，愉悦也是共同的。
这样的境界是可以偶值而不可以特辟的。如其写个便条，说“月之某日，敬请驾临某地晤谈，各随兴趣之所至，务以感受愉悦为归。”到那时候，也许因种种机缘的不凑合，终于没有什么可说，兴味索然的。就如我希望你来上海，虽然不曾用便条相约，却颇怀着写便条的心理。而结果如何？不是什么也没有谈，若有所失地又“天各一方”了吗！或在途中，或在斗室，或在将别以前的旅舍，或在久别初逢的码头，各无存心，随意倾吐，不觉枝蔓，实已繁多。忽焉念起：这不已沉入了晤谈的深永的境界里了吗？于是一缕愉悦的心情同时涌起，其滋味如初泡的碧螺春，回味适才所说，一一隽永可喜，这尤其与茶味的比喻相类。但是，逢到这种愉悦初非意料的。那一年的岁尽日，与你同在杭州，晚间起初觉得无聊，后来不记谈到了什么，兴趣好起来了，彼此都不肯就此休歇，电灯息了，点起白蜡烛来，离开了憩坐室来到卧室里，上床躺着还是谈说，两床中间是一张双抽屉的桌子，桌子上是两枝白蜡烛。后来你看时计，你说一首小诗作成了，念给我听，是
除夜的两枝摇摇的白烛光里，
我眼睁睁瞅着
一九二一年轻轻地踅过去了。
你每次来上海总是慌忙的。颧颊的部分往往泛着桃花色；行步急遽，仿佛有无量的事务在前头；而遗失东西尤为常事，如去年之去，墨水笔同小刀都留在我的桌上。其实岂止来上海时，就是在学校里，课前的预备，我见你全神贯注，表现于外表的情态是十分紧张；及到下课，对于讲解的回省，答问的重温，又常常红涨着脸。你欢喜用“旅路”这类的词儿，我想借用周作人先生称玉诺的“永远的旅人的颜色”一语来形容你慌忙的神气，可谓巧合。我又想，可惜没有到过你的家里，看你辞别了旅路而家居的时候是不是也这么慌忙的。但我想起“人生的旅路”的话时，就觉得无须探看，“永远的旅人的颜色”大概总是“永远的”了。
你的慌忙，我以为该有一部分的原因在你的认真。说一句话，不是徒然说话，要掏出真心来说；看一个人，不是徒然访问，要带着好意同去；推而至于讲解要学者领悟，答问要针锋相对：总之，不论一言一动，既要自己感受喜悦，又要别人同沾美利。(你从来没有说起这些，自然是我的揣度，但我相信“虽不中不远矣”。)这样，就什么都不让随便滑过，什么都得认真。认真得利害，自然见得时间之暂忽。如何教你不要慌忙呢！
看了你的《“海阔天空”与“古今中外”》一文的人，见你什么都要去赏鉴赏鉴，什么都要去尝尝味儿，或许要以为你是一个工于玩世的人。这就错了！玩世是以物待物，高兴玩这件就玩这件，不高兴则丢在一旁，态度是冷酷的。而你的情形岂是这样呢！你并非玩世，是认真处世。认真处世是以有情待物，彼此接触，就交付以全生命，态度是热烈的。要讲到“生活的艺术”，我想只有认真处世的才配；“玩世不恭”，光棍而已，艺术家云乎哉！——这几句就作你那篇文字的“书后”，你以为用得着么？
这回你动身，我看你无改慌忙的故态。旅馆的小房间里，送行客随
便谈说，你一壁听着，一壁检这件，看那件，似乎没甚头绪的模样。馆役唤来了，教把你新买的一部书包在铺盖里，因为箱子网篮都满满了。你帮着拉毯子的边幅，放了一边又拉一边，更有伯祥帮着，但结果止打成个“跌ㄕㄜ铺盖”。于是你把新裁的米通长衫穿起来，剪裁宽大，使我想起法师的道袍；你的脸上略带着小孩子初穿新衣那样的骄意与羞惭。一行人走出旅馆，招呼人力车，你则时时回头向旅馆里面看。记认耶？告别耶？总之，这又见得你的“认真”了。
在车站，你怅然地等待买票，你来回找寻送行李的馆役，在这黄昏的灯光和朦胧的烟雾里，“旅人的颜色”可谓十足了。这使我想起前年的这个季候在这里送颉刚。颉刚也是什么都认真的，而在行旅中常现慌忙之态，也同你一样。自从这一回送别之后，还不曾见过，我深切地想念他了。
几个人着意搜寻，都以为行李太重，馆役沿路歇息，故而还没送到。那知他们早已到了，就在我们旋旋转的那块地方的近旁。这可见你慌忙得可以，而送行人也不无异感塞住胸头。
为了行李过磅，我们同看那个站员的鄙夷不屑的嘴脸。他没有礼貌，没有同情，呼叱般喊出重量同运费的数目。我们何暇恼怒，只希望他对于无论什么人都是这样子，即使是他的上司或洋人！
幸而都弄清楚了，你的两手里只余一只小提箱和一个布包。“早点去占个坐位吧”，大家对你这样说。你答应了，颠头，欲回转身，重又颠头，脸相很窘地踌躇一会之后，你似乎下了大决心，转身径去，头也不回。没有一歇工夫，你的米通长衫的背影就消失在站台的昏茫里了。
一九二五年九月作
(1925年《文学周报》第192期)
赏析这的确是一篇相当典型的随笔：信手拈来，信笔所至，无拘无束，妙趣横生，既不乏趣味性，也不乏知识性。
作品开篇先写遗憾，然而笔尖一转却到了遗憾的反面，讲起“晤谈”的特点和妙处来。由晤谈之不可“特辟”讲到朱自清“认真”的个性，因认真而显得事事“慌忙”。这其间又夹杂了“以物待物”和“以有情待物”的议论。最后写到车站送别。作者忙里偷闲，还在其中画了一笔“站员的鄙夷不屑的嘴脸”。行文确是自由自在。然而这无拘无束，又不是杂乱无章。整篇文章是有一个中心的，这中心就是作者与朱自清的深厚友谊。
朱自清，字佩弦。叶圣陶与朱自清的友谊是很深的。1921年二人于吴淞中国公学相识，后又共同任教于杭州一师。1922年，朱与俞平伯、叶圣陶等合集出版《雪朝》，以后又合作出版《我们的七月》(1924年)、《我们的六月》(1925年)。到叶圣陶写这篇文章时，二人早已成为知音。而且这种友谊还一直保持下去。到40年代，二人又合作出版《精读指导举隅》、《略读指导举隅》、《国文教学》、《开明文言读本》、《高级国文读本》(后二者还有吕叔湘参加编辑)等。朱、叶之间的友谊与合作，应是文坛一段佳话。从这篇文章我们可以看到二人之莫逆和作者对朱自清的深知。
叶圣陶不愧为文章大家，他写来是那样的潇洒自在。本文所写都是一些琐事，作者写来似乎亦毫不费力，然而又时有趣味盎然的真知灼见。比如说到晤谈只可以“偶值而不可以特辟”的话，那写“便条”相约的假设，是多么有趣而又发人深思。那“玩世是以物待物”，“认真处世是以有情待物”，“‘玩世不恭’，光棍而已，艺术家云乎哉”的议论，是多么精辟独到，既充满趣味，又让人回味不已。于不动声色的对琐事的叙述中，随手点出些意味深长的人生问题，话又是说得那么平稳、随便。要说幽默，这才是本色的幽默。