昏镜词

镜之工，列十镜于贾区^①。发奁而视，其一皎如，其九雾如。或曰： “良苦之不侔^②甚矣！”工解颐谢曰： “非不能尽良也， 盖贾之急， 唯售是念。今来市者， 必历鉴周睐，求与己宜。彼皎者，不能隐芒杪^③之瑕，非美容不合。是用什一其数^④也。”予感之，作《昏镜词》:昏镜非美金，漠然丧其晶。陋容多自欺，谓若他镜明。瑕疵既不见，妍态随意生。一日四五照，自言美倾城。饰带以纹绣，装匣以琼瑛。秦宫^⑤岂不重？非适乃为轻。

——《刘宾客文集》

【注释】
①贾区：市场。②侔(mou):相同，相齐。③杪(miao):树枝细梢。④什一其数：十分之一。⑤秦宫：即秦镜，相传秦始皇时，咸阳宫中有一面明镜，能照彻人的心肝，事见《西京杂记》。
【意译】
一位做镜的工匠，在市场上摆上十面镜子。打开镜匣一看，其中一面很清晰明亮，其余九面却雾朦朦的，看不大清楚。有人说道：“这些镜子好坏的差别也太大了！”工匠面带笑容告罪道：“不是不能都做得很好，只是因为商人所看重的只是要能卖出去，所以才弄成这样子。现在来市场上购买镜子的，必定打开镜子仔仔细细，一一看个遍，寻求那些与自己容貌相宜的镜子。那些清晰明亮的镜子，连极细小的毛病都能照出来，不是漂亮的面孔就不适合照这个镜子。所以这种清晰度极高的镜子的使用率就只是十分之一。”我对这些话颇有感触，因作《昏镜词》:昏镜不是美金所做成，漠漠然丧失了它的晶莹光亮。丑陋的面容大多自己欺骗自己，以为这个昏镜和别的镜子一样明亮。照这个昏镜，脸上的毛病就看不出来了，尽态极妍的形容就按照自己的想象随意生发出来，一天照四五次，自以为自己的美貌倾城。于是用极美的纹绣做装饰的带子将昏镜包起来，然后把它装在美玉的匣子里。以明亮闻名的秦镜难道不重要吗？只是因为不适合他们的尊颜才如此受到轻视。
【解说】
自卑的人往往会低估自己，而自傲的人则往往要高估自己，无论是低估，还是高估都是缺乏自知之明的表现。世界上自以为是的人居多，喜欢别人说好话的人尤多，因为即使自卑，别人的好话总能满足几分自尊心。而自以为是的人则不唯要听好话，而且常常连半句不褒不贬的话也听不得。尤其是那些听惯了好话的人，那就更以为老子天下第一。当然能听惯好话的人，大多是有权有势的，否则谁愿意一天到晚昧着良心说恭维话呢？而昏镜则不同，它并无良心可言，而且迷迷糊糊，能隐去瑕疵。如此，在想象中自己就不难成为毛嫱、西施了。想不到在唐朝市井， 就已经有如此深通商业心理的 “经理”了。然而，哀骀它就是哀骀它，毕竟变不成毛嫱、西施。倘若把想象当成真实，生活在自我臆造出的美妙世界里，那就如同吃了迷幻剂去攀登悬崖一般，很少不会摔成齑粉的。昏镜因为没有良心，所以即使诱人于死地，也并没有罪过。而如果做下臣的以拍马屁为职责，虽然能博取在上的欢心，但其人与在登山者水杯里下迷幻药的谋害者其实并无二致，自护其短，那是咎由自取；为人护短，那就罪侔谋杀。老百姓是如此， 当了官更应严责。而一个国家倘若也处在昏镜照耀下，只晓得高唱“形势越来越好”的颂歌，那实在是让人不寒而慄的。
【相关名言】
百种奸伪， 不如一实。

——李光地

藐视虚荣的人， 才能得到真正的荣誉。

——意大利·李维