不得要领

要领： 要点。原指衣服的腰身和领口。古时长袍，只要提起腰和领，襟袖自然舒展，所以用“要领”比喻关键之处。原谓得不到肯定的答复。源自《史记·大宛列传》：“骞从月氏至大夏，竟不能得月氏要领。”

西汉时，有一个民族叫“月氏”(Yuèzhī，旧读Ròuzhī，在今甘肃、青海之间)，被匈奴打败之后，只好远远逃走，他们仇恨匈奴，时刻都想报仇雪恨，但苦于没人相帮，只能暂时忍气吞声。汉朝正想打败匈奴，汉武帝从投降汉朝的匈奴人那里得到这个消息后，便想派使者前去联系月氏，一起来消灭匈奴。但通往月氏的道路须经过匈奴。公元前139年，博望侯张骞(qiān)受命出使月氏，经过匈奴时，被匈奴捉住，被拘留了十多年。但即使这样，他也没有忘记皇上交给的任务。后来，张骞带领部下趁匈奴不注意，逃了出来，继续寻找月氏。当时，月氏国王被匈奴人杀死，国人立他的太子做国王。新国王带领臣民向西进攻土地肥沃、物产丰富的大夏国(在今阿富汗北部)，占领了大部分领土。随着生活的安逸和岁月的流逝，月氏人向匈奴人报仇的念头也逐渐淡薄了。当张骞等一行人来到之后，和他们谈起抗击匈奴一事时，月氏人根本提不起什么兴趣来，言谈间往往不得要领。张骞始终没有得到肯定的答复和响应，最后只好扫兴地返回了汉朝。

后人将“不得月氏要领”简作“不得要领”，指没有掌握事物的要点和关键。