上海雷祖诞

早要中国古代，民间就有了雷祖崇拜的习俗。雷祖，又叫雷公、雷神、雷龙或者雷师，《山海经》里就有关于它的尊容的描绘，身子像条龙，头却像是人样。传说中的雷祖，不仅掌管打雷，还有搏击妖孽惩恶扬善的功能。这些信仰习俗流传甚广，许多地方都盖起了雷祖庙或雷神殿来供奉它。相传农历六月十六日是雷祖的生日，届时民间都要举行集会，演戏娱神。上海也有雷祖殿，故址就在老城厢北隅的丹凤楼下，又叫小穹窿。但是上海人认为雷祖的生日被外地人搞错了，应该是农历六月廿四日，这种事，不是查出生诞或者户口簿所能解决的，于是六月廿四祭雷祖就成了上海地区特有的现象。每逢这一天，许多信奉雷祖的人都聚会到雷祖殿里，向它进香祝辰，假使能多筹集到一些经费的话，照例还要演戏。
仔细分析起来，上海人把雷神生日定在六月廿四，大约还有讲究实惠的用意，因为这个日子通常总是在小暑和立秋之间。小暑响雷要表示感射，立秋响雷，又具有风潮不起的吉兆和镇压虫邪确保丰收的功效。于是这把香火就有了一客不烦二主、一笔礼派两样情的用场。谁说上海人不会精打细算啊？
算盘是精些，但做起来雷祖生日声势还是极闹的，有一首上海竹枝词这样写：“雷祖生辰廿四逢，进香斋赴小穹窿。一年一度香烟盛，丹凤楼挤游客踪。”这一个“挤”字，正点出了当时景象。
现在，雷祖诞辰已在无声无息中消逝了。时代不同了，掌握了科学文化的上海人，谁也不再相信雷祖有惩恶扬善，降妖除怪的功能了。