三才

曾子曰：“甚哉，孝之大也！”
子曰：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之。则天之明，因地之利，以顺天下。是以其教不肃而成，其政不严而治。^②
“先王见教之可以化民也，是故先之以博爱，而民莫遗其亲；陈之于德义，而民兴行。先之以敬让，而民不争；导之以礼乐，而民和睦；示之以好恶，而民知禁。《诗》云：‘赫赫师尹，民具尔瞻。’”^③

【注释】　①三才：天，地，人。甚哉：甚，很，非常；哉，语气词。②则：效法。因：凭借。③礼乐：礼，社会制度和行为规范；乐，音乐。好恶：美好的、丑恶的。师尹：太师尹氏。周朝设太师、太傅、太保等三公，以辅助天子治理国家。民具尔瞻：民具瞻尔，民众都仰望着你。
【译文】　曾子说：“太伟大了！孝道是多么博大高深啊！”
孔子说：“孝道犹如天上日月星辰的运行、地上万物的自然生长，是天经地义的，是人类最根本的品行。天地有其自然法则，人类从其法则中领悟到实行孝道是为自身的法则而遵循它。效法上天那永恒不变的规律，利用大地自然四季中的优势，顺乎自然规律对天下民众施以政教。因此其教化不需严肃实施就可成功，其政治不需严厉推行就能得以治理。
“先前的贤君明主看到通过教育可以感化民众，所以他首先表现为博爱，人民因此没有敢遗弃父母双亲的；向人民陈述道德、礼仪，人民就起来去遵行。他又率先以恭敬和谦让垂范人民，于是人民就不争斗；用礼仪和音乐引导人民，人民就和睦相处；告诉人民什么是值得喜欢的、美好的东西，什么是令人厌恶的、丑陋的东西，人民就知道禁令而不犯法了。《诗经·小雅》篇中说：‘威严而显赫的太师尹氏，人民都仰望着你啊。’”
【评说】　孝不是天经地义的自然法则，但是作为一种道义，它确实充塞于天地之间。
以孝治家，孝行天下。