【北美洲】 黑人民间童话 鹭鸶怎样丢掉了脑袋

这篇富于奇趣和幽默的童话早已从美洲传到欧洲，近年又引起中国读者的极大兴趣。北部美洲黑人的童话有两种，更古老些的童话是黑人从非洲带去的，黑人在北美定居后也产生了新童话。这篇童话的主人公是鹭鸶小姐，她爱虚荣，爱赶时髦，竟到了丧失理智的地步。童话里有句话：“对于鹭小姐来说，时髦是高于一切的。”既然这样，兔哥捉弄她，她也当了真；狼是不是医生她也在所不虑；摘脑袋时一次性的疼痛感她也能忍受；摘了脑袋，还有谁来感觉时髦她也没有想到。实在可悲可叹！ 这篇童话的幽默讽刺可说是到了极点了。

·韦苇·

鹭鸶怎样丢掉了脑袋

一个暑热天，兔哥家族上空袭来一场风暴，最后的也是最猛烈的一阵狂风，竟刮来了一只天蓝色的鹭鸶，被抛落在一个池沼里。
原来在这一带居住的鸟兽，谁也不曾见过这种鸟。池沼的居民多不胜数，却没有一个居民是鹭鸶熟识的。她本来住在离这儿很远很远的一个海滩上，靠着一条著名的大河南岸。她在她的故乡是遐迩闻名的爱时髦的女郎，向以穿戴入时著称。这回既是风暴把她刮来，她那美丽的容貌难免受到了莫大的损伤，但是她的双脚在池沼一站稳，就连忙开始修饰梳妆。首先，她把自己头上很合时宜的刘海梳理好，然后用长喙调整被狂风刮得七零八落的羽毛。一直打扮到她自己觉得上上下下、头头尾尾看起来无一处不妥帖，这才傲然环视四野，接着动身去熟悉池沼环境，结识本地的居民们。
她看到的第一个池沼居民是兔哥。她走到兔哥身边，同他攀谈起来。
“晚安！ 你们这个地方倒还是挺不错的嘛。”
“我们的池沼当然好极了，天下找不出第二个！”兔哥对鹭鸶有保留的称赞不太满意，就自个儿夸说起他们的池沼来。末了，他说：“我是兔子。您叫什么名字？”
“我的名字叫蓝鹭。我从大海那边飞到这儿来——当然，不是我个人自愿的。不过，您不反对的话，今晚我就在这儿住下。”
“请吧，鹭大嫂子。我们这地方大着呐。”
“哎，您可千万别管我叫‘大嫂子’!要叫我‘Miss鹭’——鹭小姐！”她因为被兔子叫大了年纪而一肚子不高兴。“您可要知道，我还没出嫁哩。”
“呵，请原谅，Miss鹭，我让您不高兴可不是有意的。说实在的，您个儿这么大，人家还会以为您不但有了几个孩子，连孙儿孙女都有好些了呢。”
到这时兔哥才对这位不速之客细加端详，可Miss鹭毫不理会，顾自往前高视阔步。
她在自己的家乡习惯于在蔚蓝的茫茫水域中悠悠行走，每走一步都把脚抬得很高，到这里，她还是按她的老习惯走路，虽然因为气候炎热，池沼的水只剩很浅一层了。乌龟老奶奶有心要与她拉拉家常，以表示一下欢迎之意，可她差点儿从乌龟老奶奶身上踩过去。当她再往前走时，那腿就抬得更高了。
她就这样巡视了全池沼，每见一个居民就把自己给介绍一番，说明她是个未曾出嫁的Miss。天很快黑了下来，池沼里的鸟儿都各自睡觉去了。使鹭鸶诧异到难以想象的是：她发觉本地鸟儿睡觉时个个都把头摘了下来。至少在昏暗中她觉得是这样一种情形。其实，大家只不过是把头藏到翅翼底下，以便安稳地睡觉罢了。
鹭鸶从来没有这样睡觉过，因此她推断，这准定是这一带地方流行的时髦风尚。
但是，当Miss鹭向池沼边的丛林扫视时，她看到一对鼓凸的眼睛在盯着她。这是兔哥。而Miss鹭却把他看成了一只蛤蟆，所以，不但没上前问好，反而伸出长喙直向那鼻梁啄去。啊，这下可把兔哥惹气了！
“岂有此理！”他大叫道。“你差点儿把我的眼睛给啄瞎了！你算什么玩意儿！ 你要在这里干什么？”
鹭鸶先是大吃一惊，但是一看清在她面前的是从不伤害他人的兔子，就傲气十足地回答说：
“我真不明白您为什么要这样大叫大嚷。我是这里的稀客，谁都叫我Miss鹭。”
接着她用嘲弄的语调补充道：
“我真不明白，您有什么必要把自己装成蛤蟆呢。”
对兔哥来说，很难想象还有什么比嘲讽他为“蛤蟆”更叫他气恼的了。但是，对客人总须以礼相待吧。兔哥把气恼压在心底，说：
“您对这里的一切都还陌生，Miss鹭，您对您看到的许多事物都感到诧异，这不足怪。我一辈子都在这地方过日子，可直到如今，我对有些风尚都还感到惊讶。”
Miss鹭相信兔哥对她很和善，就又问他：
“请您告诉我，为什么这里所有的鸟儿睡觉时都不见脑袋呀？”
“怎么不见脑袋？”
“就是这样：没有头。他们准是在睡觉之前都把脑袋摘下来。这一定是这儿流行的时髦风气吧？”
兔哥抑制不住要开开这个出言不逊的家伙的玩笑了，他把笑声含在嘴里说：
“是的是的，这一带近来是时兴这种风尚，都以为挺时髦的。所以鸟儿每每到要睡觉时，都必先把头摘下来。”
“想想吧，这该多有趣！”Miss鹭不由得为之大声叫绝。“这时髦的风气还没流行到我们那儿。可请您告诉我，他们是自己把头摘下来的呢，还是托理发师帮忙给摘的？”
“摘起来手脚最麻利的自然是医师。”兔哥意味深长地微笑着说。“这里有专干这种行当的好把式。”
兔哥开心地笑了一阵，就跑回家去了。
然而这位Miss鹭却很想把这番有趣的谈话进行到底。她找到鹬鸟。鹬鸟一直在旁边转悠，刚才兔哥和鹭鸶的对话，他全听见了。
“鹬先生，您能不能给我推荐一位高明的医生？ ……要不，说实在的，大家睡觉时都摘下了脑袋，就我一个人连着头睡觉，不太那个吧。”
鹬哥这时发现狼先生向池沼走来，就回答说：
“您就请教那位先生得了。这是狼医师。他在这方面可是个大学问家呀。”
说真的，鹬哥怎么也不会想到，Miss鹭会真的想要把自己的脑袋摘下来。然而对于Miss鹭来说，时髦是高于一切的。她把人家的笑话当了真，一本正经地向狼先生走过去，说：
“对不起，您是狼医师吗？”
“是啊，我是狼。”他随口回答说，可他十分惊异，为什么这个长脚杆的陌生婆娘会把他给叫做“医师”。
“我是Miss鹭，”蓝鹭自我介绍说，“您的一位朋友在我面前推荐您。现在我想睡觉了，可睡觉前得把头摘下来呀。”
狼先生瞥了一眼蓝鹭那又长又尖的嘴，情不自禁地往后退了几步。
“莫不是，您是要摘我的脑袋吧？”他嗫嚅着说。
“嗨，医师，您可真会开玩笑！ 不是摘您的，而是把我的摘下来，当然，请您按时兴的式样给我摘。您不愿帮我这个忙吗？”
“我非常愿意。”狼先生回答着，向她走近了几步，他这时才悟透原来是有谁跟这位Miss鹭开了这么个玩笑。“您吩咐吧，要留长点还是留短点？”他打量了一眼她伸过来的长颈，补充问道。
“多长时髦，就留多长吧。不过，您告诉我，摘的时候不疼吗？”
“不习惯的时候，可能会稍稍有点儿疼痛感，”狼先生回答道，“可到第二回您就什么感觉也不会有了。亲爱的，您把头颈放低点儿，好，就这样……”
这个故事怎么了结是不言而喻的。每当池沼的鸟儿们回忆起Miss鹭的时候，就总是说她追求时髦到了丧失理智的地步，甚至把自己的脑袋也给弄掉了。常常提起这一点，可不是没有道理的呀。

(韦苇译)