【中吕】朝天子(暖烘)

乔 吉

小娃琵琶

暖烘，醉容，逼匝^①的芳心动。雏莺声在小帘栊^②,唤醒花前梦。指甲纤柔，眉儿轻纵，和相思曲未终。玉葱，翠峰，矫怯^③琵琶重。
【注释】①逼匝：逼迫的意思。②帘栊：有帘子的窗。③矫怯：即娇怯。
【鉴赏】朝天子，曲牌名。又名谒金门、朝天曲。句式为：二二五、七五、四四五、二二五。这首散曲描写一个年纪很小的歌女弹着琵琶和唱的情形。
开头三句写筵席的场面很热闹，醉容浮上了小琵琶女的面颊，这一切不禁促使她芳心萌动，于是弹唱一曲以诉心曲。此处狂欢热闹的场面与后面琵琶女的娇弱胆怯形成巨大反差，强烈地衬托出她处境的弱势与辛酸，引起读者的同情。“雏莺声”两句意为：她的歌声像窗前的小黄莺一样美妙悦耳，唤起了人们对故乡和亲人的思念。“花前梦”,隋薛道衡《人日思归》“人归落雁后，思发在花前”,表达思乡之情，“花前梦”即指代思乡念亲之意。“指甲轻柔，眉儿轻纵”写她弹唱时的动作和表情：指甲轻柔地拨动琵琶弦，眉毛随着曲子的节奏微微抖动。“和相思曲未终”这一句值得玩味，它像一个省略号，把小小琵琶女难言的心理作了微妙的处理。她为什么没有把这一首相思曲子唱完，是忘记了歌词，不愿唱，还是唱不下去？联系她的年龄和经历，当是幼小离家，遭受委屈，因思念亲人而心绪难平，无法唱下去。诗人恰恰抓住了这个微妙的时刻，将读者的思绪引向想象的空间，给读者留下空白，也使曲意委婉含蓄。
最后三句描写她的外貌和神态：手指像玉葱一样细白，乌黑的发髻像翠峰高耸，满脸的娇怯，怀里的琵琶看上去似乎让她不堪重负。这种表情透露出她尚不适应这种世俗纷乱的场面，呼应了题目中的“小娃”。另外，作者又用琵琶的重来反衬歌女的娇小无力，流露出对她的同情和怜爱。
这首曲子让人很自然地想起白居易那首著名的诗歌《琵琶行》。同是写琵琶女，白居易笔下的琵琶女有着历经沧桑后的凄凉，所以白居易对她慨叹：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”而乔吉曲中的琵琶女是个初入红尘、不谙世事的孩子，所以乔吉对她更多的是过来人的同情和怜爱。
乔吉落魄江湖，留恋风月，与酒为伴，以诗寄情，但他绝非轻薄之流。面对天真纯洁的琵琶女，诗人的心底萌动着丝丝柔情，不胜怜惜。通过这首曲子，我们可以真实感受他内心的那份善良和柔情。这也是他众多描写女性的作品没有流于艳俗，而感情真挚、风格清丽的原因。