《鹤鸣(节选)》 - 先秦·《诗经·小雅》

[先秦]《诗经·小雅》

其下维榖。它山之石，可以攻玉。

这是一首写得颇有趣味的诗篇，它开门见山地展现给读者的是一幅幽雅动人的画面：在僻远的水泽中，美丽的仙鹤在引吭高歌，它的鸣叫之声，在四野、在空中回响着；宽阔的水面上，鱼儿在自由自在地翔游，时而游向岸边，时而潜入深渊，它们是那样的悠然自得；放眼望去，满目苍翠，高大的檀树和矮小的灌木错杂丛生，一派盎然生机。这是什么地方呢？诗中用“乐彼之园”一句，点出了所描写的地方：原来，这是一座巨大的园林。诗句中的“九皋”，指的是一连串曲折的水泽。王逸在注“步余马于兰皋兮”句时说：“泽曲曰皋，《诗》： ‘鹤鸣于九皋。’”(《楚辞章句·离骚》)洪兴祖在《补注》中也说：“皋，九折泽也。”因此九皋是用以说明水泽的僻远。渚为水中的小洲，这里指的是浅水处。檀树是一种高大而贵重的木材。萚，当为借字，即矮小的酸枣树。榖树也是一种普通杂木，即楮树。

如果只从诗句看，这首诗简直可说是我国古代的山水田园诗之祖了，诗中用了这么多句子来赋写园林的美景，令人心向往之。但我们切不可停留在表面现象的观察，因为这首诗的两章，落脚处分明在“它山之石，可以为错”，“它山之石，可以攻玉”。据《毛诗序》说，本篇的目的是“诲宣王也”，宣王即周宣王，郑笺进一步说明：“诲，教也，教宣王求贤人之未仕者。”那么，这首诗的作者应当是周王朝中的卿士。

其实，仔细分析，这是一首哲理诗，诗中全用比喻的手法，以说明应当任用贤能之士来治理国家。因此，诗中的“园”，实则代指国家，而声闻于天的鸣鹤，翔游于渊的泽鱼，高耸云天的檀树，可以攻玉的它山之石，都是代指这个国家中未曾被发现和任用的在野贤士。作者希望周王能够听到荒野中的鸣鹤，见到深潜于渊的游鱼，选择高大的檀木为栋梁，用它山之石来琢磨出珍贵的宝玉。

当然，士之能否为时所用，一方面是在上者能否及时发现人才，但另一方面也还有士本身是否具备高尚的节操与确有治国的本领。只有真正有节操、有本领的人才能为时所用。正如野泽中的仙鹤，尽管僻居荒原，但它高吭的鸣叫声仍能传遍四野，响彻云天；深渊中的大鱼，尽管平时深藏水底，但由于它与众不同，因此游近水边便立即能为人发现；高耸云天的乔木——檀树，人们更可以从很远的地方便看到它的巨影。至于能用来雕琢美玉的宝石，哪怕它出产在异地他乡，人们照样能够找到它来加工玉石。这也就是《毛传》所说的，贤人虽“身隐而名著也”的道理。

本篇全用比体，将深刻的哲理含蓄地表达出来，给人以启示，具有很强的说服力。由于它在艺术上的成功，因而对后代产生较大影响，“鹤鸣之士”，也就成为“隐士”的代名词。