一、郑德辉
元曲四大家之一。属于后期作家。名光祖，平阳襄陵(在今山西襄陵县东十五里)人。《录鬼簿》云：“以儒补杭州路吏。为人方直，不妄与人交，故诸公多鄙之，久则见其情厚，而他人莫之及也。病卒，火葬于西湖之灵芝寺……”生卒年无考，约为(1280？—1360？)，《录鬼簿》记其病卒，知其卒在钟嗣成以前也。他作过杭州路衙门内的书吏。善作曲，名闻天下，声彻闺阁，伶伦辈称“郑老先生”。他久居杭州，杂剧后期，杭州亦为一重心(说杂剧重心南移，受《录鬼簿》影响)。剧本风格，接近王实甫。著有杂剧十八种，今存八种，以《倩女离魂》最为有名。
《倩女离魂》据唐人陈玄祐的《离魂记》敷演而成。词章优美，不减实甫。剧叙王文举与张倩女，从小由父母指腹为婚。王长大后到张家去，张父已亡。张母使他们相见，兄妹相称。他们互相爱悦，而未能成婚。王生上京赴考，张女送别(第一折)。这一段〔后庭花〕、〔柳叶儿〕二支，善用叠字：急煎煎、青湛湛、气氲氲、疏剌剌、扑簌簌、细濛濛、淅零零、各剌剌、矻蹬蹬、一望望、一步步、一程程。配合音乐歌唱，确实好听。欣赏元剧，要从歌剧的角度出发。
送别后张女即病，而王生孤舟夜泊秋江之上，忽见张女在岸上行来，求与王生同舟上京。王始责以礼义，终而许以同行(第二折)。此折最美：
“〔越调斗鹌鹑〕……悄悄冥冥，潇潇洒洒。我这里踏岸沙，步月华；我觑这万水千山，都只在一时半霎。”
“〔小桃红〕我募听得马嘶人语闹喧哗，掩映在垂杨下。唬得我心头丕丕那惊怕。原来是响珰珰鸣榔板捕鱼虾。我这里顺西风悄悄听沉罢。趁着这厌厌露华，对着这澄澄月下，惊的那呀呀呀寒雁起平沙。”
“〔调笑令〕向沙堤款踏，莎草带霜滑，掠湿湘裙翡翠纱。抵多少苍苔露冷凌波袜。看江上晚来堪画，玩冰壶潋滟天上下，似一片碧玉无瑕。”
此折〔斗鹌鹑〕、〔紫花儿序〕、〔小桃红〕、〔调笑令〕、〔秃厮儿〕、〔圣药王〕数支，描写自由无拘束的魂旦飘飘荡荡，追赶王生，配合着江边月夜秋景，境界清新，非常美丽而明朗。曲文融合着唐诗、宋词，优美自然，雅俗共赏。是元剧中难得的好文章。汤显祖《邯郸梦》有袭此之处。
第三折写正旦在家相思卧病，得王生信知他与夫人同居，一气几绝。
第四折写魂旦伴着得官后的王生衣锦还乡。〔刮地风〕、〔四门子〕二支写春日满路花开，夫妻并马而行，春风得意的乐趣，活泼乐观，亦为佳曲。〔古水仙子〕“将水面上鸳鸯，忒楞楞腾分开交颈，疏剌剌沙鞴雕鞍撤了锁鞓，厮琅琅汤偷香处喝号提铃，支楞楞争弦断了不续碧玉筝，吉丁丁珰精砖上摔破菱花镜，扑通通冬井底坠银瓶”用拟声字入神，在弦索中听之尤妙。此所以郑氏与关马白并称关马郑白也。
到了家门，王生得知小姐染病在床，疑心魂旦是妖精。绣房中病旦起来，二人合而为一：“猛地回身来合并”。其间穿插一个梅香，十分惊讶。全剧以〔水仙子〕作结：
想当日暂停征棹饮离尊，生恐怕千里关山劳梦频。没揣得灵犀一点潜相引，便一似生个身外身。一般般两个佳人，那一个跟他取应，这一个淹煎病损，(母亲，)则这是倩女离魂。
此剧写悲欢离合，情节离奇佳妙，曲词艳丽夺目，于《西厢记》外另辟奇景。富于心理描写。能够曲折地传达在封建礼教的束缚下，女性如何为了爱情而恹恹成病，而自由无拘碍的梦魂能够追随她的爱人，过美满幸福的生活。富于感染力。原传奇文本好，改编为剧本更其动人。把陈玄祐长不满千字的小说，写成这样一个剧本，颇不寂寞。富于创造力。
全本是正旦唱，而二折是真人，二折是魂旦。最后魂旦真人合并为一。在演出效果上，必定是很受欢迎的。
但是亦有缺点。(1)陈玄祐原文说王生是张女父亲的外甥，与张女为表亲。幼时，张父曾以女许之，因此他们长成后，常私感于寤寐。其后张父乃以女许他人。张女颇为郁抑。王生遂求赴京。王生诀别上船。张女梦魂追赶之。此事是爱情被间阻，已绝望而化出一段奇情。剧本中说王张指腹为婚，不过以兄妹相称而已，王生赴考，回来后必可成亲。不如原文之有强烈反抗性。(2)原文，王生见张女来奔，即大喜过望，匿于船中。而剧本中则王生责以礼义，久而后方允许载，颇为迂腐，有头巾气。
瑕不掩瑜。此剧思想性与艺术性之高，得力于唐人传奇。故而传唱到清初，为元剧中生命较长之剧本。
郑氏除《倩女离魂》外，尚有《亻刍梅香骗翰林风月》，叙白敏中与裴小蛮的爱情故事。中间赖婢女樊素为之作合，颇类《西厢记》中的红娘。全剧用樊素主唱，此丫头伶俐聪明而常掉书袋，较之红娘，大为逊色。此剧历来评者谓摹拟《西厢记》，蹈袭太多。
郑氏尚有《王粲登楼》一剧。说蔡邕以女许王粲，惟粲未成名，故意激之，使曹植作书荐之于刘表。粲失志他乡，与许达登楼赋诗，思念故乡及老母。主题点在第三折。许王对白，都用骈偶词句、七言诗句，并有长篇七言诗，许达所唱《捣练歌》。王粲的〔鹧鸪天〕词云：
一度愁来一倚楼，倚楼又是一番愁。西风塞雁添愁怨，衰草凄凄更暮秋。情默默，思悠悠，心头才了又眉头。倚楼望断平安信，不觉腮边泪自流。
或谓词自佳，但伤纤弱，不合王粲身份耳。大概此亦现成之词，非郑公自撰也。其下曲文〔粉蝶儿〕、〔醉春风〕反较老辣。〔迎仙客〕、〔红绣鞋〕为抒情佳曲：
〔迎仙客〕……十二栏干，栏干在天外倚。我这里望中原思故里，不由我感叹酸嘶，越搅的我这一片乡心碎。
〔红绣鞋〕泪眼盼秋水长天远际，归心似落霞孤鹜齐飞。则我这襄阳倦客苦思归。我这里凭栏望，母亲那里倚门悲，争奈我身贫归未得。
此剧题目虽好，写得比较平庸，文词靡弱，不能代表王粲的气慨与建安时代，不过为一般文人抒写牢骚耳。末以粲得授天下兵马大元帅，而与蔡女成婚团圆作结，亦为庸俗。
刘叔雅(文典)谓：粲，汉人，只堪以乐府或楚辞一类文章写之，绝不能以元代之杂剧体裁写也。此词用之落魄之文人身上则可，绝不能用之于政治家之王粲耳。
二、乔吉
字梦符，号笙鹤翁，又号惺惺道人。太原人。久居杭州。有题西湖〔梧叶儿〕百篇，名公为之序。(在)江湖间四十年，欲刊所作，竟无成事者。至正五年二月(1345)，病卒于家。其生卒年应为(1280？—1345)。
乔吉以散曲著名，亦作杂剧，今存《扬州梦》、《两世姻缘》、《金钱记》三剧。三本都是才子佳人故事，取唐代诗人故事，加以改编，写文士风流。以《两世姻缘》较佳。
散曲有《惺惺道人乐府》、《文湖州集词》、《梦符小令》三集。任讷为辑得《梦符散曲》，小令近二百首，套数十套。乔吉散曲与张可久齐名。甚至有人(李中麓)谓散曲中乔张，犹诗中李杜云。此比喻不甚确切。有人(王骥德)认为元曲的李杜，应是王实甫与马致远，而乔张乃长吉义山。惟王实甫不以散曲著名，马致远散曲亦不如乔张丰富。
乔吉散曲风格是把俗曲文雅化，潇洒蕴藉。如〔水仙子〕《寻梅》、《廉香林南园即事》等。
〔水仙子〕寻梅
冬前冬后几村庄，溪北溪南两履霜，树头树底孤山上，冷风来何处香，忽相逢缟袂绡裳。酒醒寒惊梦，笛凄春断肠，淡月昏黄。
〔水仙子〕廉香林南园即事
山中富贵相公衙，江左风流学士家，壁间水墨名人画，六一泉阳羡茶，书斋打簇得繁华。玉龙笔架，铜雀砚瓦，金凤笺花。也有沉着深刻的，如〔水仙子〕《若川秋夕闻砧》：
乔吉的杂剧《扬州梦》正名为《杜牧之诗酒扬州梦》。杜牧之原有“落拓江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”之《遣怀》诗，又有歌咏歌妓张好好的诗。又有在扬州时喜欢浪游，牛僧孺(扬州刺史)爱惜他，派人潜护的故事。此剧捏合成文。
剧叙杜牧在豫章，见豫章太守张纺，请其饮宴。出歌妓张好好侑酒。时好好年方十三，杜牧以诗及瑞文锦、犀角梳赠之。其后三年，到扬州，见扬州太守牛僧孺，牛又出家乐侑酒，即是张好好(已为牛之义女)。杜牧觉得似乎曾在何处见来，颇为有情。杜牧在牛太守处游玩，至翠云楼，梦中见到张好好来(点出“扬州梦”)。以后见在扬州之白员外，向其问询，白员外告以张好好之来历。杜牧遂托其作媒。而牛僧孺允以张好好嫁之。
此剧是名士风流、才子佳人故事。虚中有实，实中有虚。文人剪裁掌故之作。
词章华美。纯系文人之笔。故事比较单纯，无多曲折。不接触社会现实，无深刻动人心处。
《李太白匹配金钱记》取唐人许尧佐《柳氏传》故事。原来故事是柳氏为李生宠姬，赠与诗人韩翊(翃)。韩擢上第，遭天宝末年乱事。韩外出为淄青节度使侯希逸书记。柳氏居家，剪发寄迹于法灵寺。韩翃曾以诗寄之曰：“章台柳，章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手。”柳氏亦作诗报之。此后柳氏为蕃将沙吒利所劫，宠之专房。
《金钱记》故事不同，云京兆尹王辅之女柳眉儿，年十八未字。辅曾以御赐金钱五十文与女悬佩。三月上巳游九龙池看花。时秀才韩翃(飞卿)与贺知章饮，逃席到九龙池，见女倾心。柳眉儿亦以所佩金钱与之。翃见车去，寻至王辅宅，入后花园中，为家人所捕。王辅疑是贼人，把他吊起来审问。适贺知章来，告以此人是才子韩翃。王辅乃欲请韩到家住馆，讨论经典学问，做个门馆先生，教导其子王正(十五岁)。韩在馆中，梦见小姐。王辅到，与之讨论周易。韩翃一不小心，从书本中落出金钱来，为王辅所见，大为疑心。遂责问其女，疑有暗昧，且吊起韩罖，又要审问。赖贺知章又来，说韩翃已为圣上所赏识，谓此人才学不在李太白之下，为之求情。以后是韩得中头名状元，贺知章向王宅求亲。李太白出来主婚，成就一对才子佳人夫妻。
此剧亦正末唱。曲白均胜，情节亦紧张。属男女双方有情，穷秀才得中高第入赘高门的故事。历来评家认为结构周密为元剧中佳作。但终以文词胜。“吊打”开《牡丹亭》关目(《硬拷》)。
《玉箫女两世姻缘》故事出唐人《玉箫传》。略云成都韦皋，少耽花酒，与妓韩玉箫有白头之约。韦皋入京赴考，玉箫相思病殁，殁前写真一幅题诗一首，嘱母往京师访韦，不遇而还。又数年韦历官至镇西大元帅，遣人取玉箫母女，玉箫已亡，与其母亦不相值。十八年后韦班师回朝，路过荆州，韩母持写真与其相见。荆襄节度使张延赏邀韦饮，出义女侑酒，貌与韩同，且名亦为玉箫，年方十八。两人皆有情。韦求此女，而延赏不允，几成仇怨。皋使韩母向张卖写真，延赏见画，始知韦韩相亲始末。天子赐婚，使两个互相仇怨的将军，归于和好。
此为旦本戏，第二折旦病后写真，开《牡丹亭》关目(《写真》)。此剧情节离奇，但有些地方不合情理。乔吉善于写浪漫的故事，他的才子佳人戏不是现实主义的。
三、宫天挺亦为后期作家。《录鬼簿》谓宫天挺“字大用，大名开州人。历学官，除钓台书院山长。为权豪所中，事获辨明，亦不见用。卒于常州。”
亦不见用。卒于常州。”有《死生交范张鸡黍》一剧，写汉朝有名的文人范式(巨卿)与张劭(元伯)的故事，作为文人中以信义结交的典型。剧中又穿插了孔嵩、王韬两个秀才。此剧抒写一般有才气的文人的愤慨，淋漓尽致。剧中痛骂权豪势贵，如〔六幺序〕：
你子父每轮替着当朝贵，倒班儿居要津，则欺瞒着帝子王孙。猛力如轮，诡计如神，谁识您那一伙害军民聚敛之臣。现如今那栋梁材，平地上刚三寸，你说波怎支撑那万里乾坤？都是些装肥羊法酒人皮囤，一个个智无四两，肉重千斤。笔墨酣畅，一吐不平之气。
宫氏尚有《严子陵钓鱼台》一剧(今元刊本《古今杂剧》中有《七里滩》一剧，疑即是)，皆有为而发。
四、秦简夫亦为一后期作家。有《东堂老劝破家子弟》剧。此剧思想性与艺术性都是比较高的。主角李茂卿是富商赵国器的邻居(东邻，因称“东堂老”)，受赵托孤之重。赵子扬州奴，自从父亲死后，花天酒地，结交酒肉朋友，把家产化尽。连房子都卖与李茂卿。夫妇两人，流浪街头。最后李茂卿俟其穷困觉悟，把财产都还他，使他重新做人。原来赵国器在临死前，暗存银子在李处。李借钱、买屋，原是赵家的钱财。李不负所托，完成教育邻友独生子的责任。
此剧描写商人的义气。(李亦为商人，因经商而居住在扬州的。)这一题材在元剧中比较少见，而在话本小说里较多，是市民文艺中真实描写市民生活、建立商人道德观念的作品。
以上略谈后期作家。
元剧除了有名的剧作家，尚有无名氏作家甚多，并合在“其他元杂剧作品”里谈。