《题潇湘风竹图》

李方膺

画史从来不画风，我于难处夺天工。

请看尺幅潇湘竹，满耳丁东万玉空。

李方膺(1696—1755)，清画家。字虬仲，号晴江、秋池、 抑园等。 江苏南通人。 历任乐安、 兰山、 潜山、 合肥知县， 或因开仓赈灾而得罪上司， 或因梗直傲岸而被劾去职， 甚至坐牢。 罢官后寓居南京借园， 常往来扬州， 以卖画为生。 善画花卉、 虫鱼， 间作山水、 人物， 尤长于写梅， 笔墨豪放， 纵横跌宕， 不拘成法， 意在青藤 (徐渭) 白阳 (陈淳) 之间。 为“扬州八怪”之一。 传世画作有 《游鱼图》、 《潇湘风竹图》、《百花兰瑞图》、 《墨松图》 、 《墨梅图卷》 、 《画菊》 、《梅花图》 、 《四季花卉图》等。

《潇湘风竹图》 画一方丑石， 几竿湘竹， 竹梢弯曲， 竹叶向一个方向飘动， 显示出狂风大作的情景。

题画诗是说， 据画史来看， 画家从来只画静竹而不画风竹， 我偏要从难处着手去画， 并要巧夺天工。 请看我所画的尺幅之大的 《潇湘风竹图》， 仿佛听到满耳的叮咚诗， 就好像大风吹刮千万件中空的玉器所发出的声音一样。

“满耳丁东万玉空”一句， 通过象声词和比喻， 把狂风刮竹的声音， 极具体地摹写出来， 补充了绘画的不足， 成为点睛之笔。

李方膺画风竹是有深刻寓意的， 他在另一首 《题〈风竹图〉诗》 中写道：

波涛宦海几飘蓬， 种竹关门学画工。

自笑一身浑是胆， 挥毫依旧爱狂风。

他当地方官三十年， 遭受到几次沉重的打击。 雍正八年(1730)他在乐安知县任上， 因开仓赈灾来不及请示上司， 而受到弹劾。雍正十年 (1732)他在兰山知县任上， 总督王士俊盲目地下令开荒，官员们乘机勒索乡民，他坚决抵制，竟被投进监狱，吃了一年冤枉官司。最后是乾隆十四年(1749)在合肥知县任上，因抵忤上司，竟被安上“贪赃枉法”的罪名而罢官。凡此种种，就是他所说的“波涛宦海几飘蓬”。官场太黑暗了，他便弃官去学画竹，当了“画工”，他的性格依然未变， “自笑一身浑是胆”，蔑视传统，蔑视权威，爱画狂风，以此寄托自己与恶劣环境坚决斗争的不屈精神。

在李方膺的笔下，狂风固然是不屈精神的象征。但这仅是画家性格的一个方面，体现了他跟恶势力斗争的一面；他的性格的另一方面，即对下层人民的关怀和同情，则促使他笔下的风化为使万物欣欣向荣的春风，使劳苦大众得到温暖的和风。他在《题画梅》诗中写道：

挥毫落纸墨痕新，几点梅花最可人。

愿借天风吹得远，家家门巷尽成春。

他希望天风把可爱的梅花吹到每家每户，让家家户户都能享受到梅花的清香，让家家户户都能感受到春天的温暖。这天风便是与狂风完全不同的暖风、和风。

由此可见，李方膺的爱写风画风，正是他鲜明个性的充分体现。