《醒世姻缘传》作者之谜

《醒世姻缘传》,原名《恶姻缘》,是继《金瓶梅》之后又一部以一个家庭为描写中心的长篇白话小说。小说作于清初，主要是描写一个冤仇相报的两世姻缘故事。关于作者，现存最早的同治庚午刻本题“西周生辑著”,西周生自然是个化名，他究竟是谁呢？
杨复吉的《梦阑琐笔》引鲍以文的话说：“留仙尚有《醒世姻缘》小说。”留仙即《聊斋志异》的作者蒲松龄。鲍以文是乾隆年间人，距蒲松龄的时代较近，并曾代赵起杲刻《聊斋志异》,其言必有根据。同时，《醒世姻缘传》的人物情节，与《聊斋志异》中的《江城》、《马介甫》等篇也极为相似。而清抄本《聊斋志异摘抄》所录《魏氏》一篇，即是写《醒世姻缘传》第四十二回“妖狐假恶鬼行凶”的故事。据此，“西周生”可能就是蒲松龄的化名。胡适考证中国古典小说时，认为西周生即蒲松龄。
但与此同时又存在着一些令人疑惑的问题。
《醒世姻缘传》是一部长达百万字的长篇小说，不容忽视。但在蒲松龄的墓表、行述、行略、诗集、文集等材料里面，却只字未提。在蒲松龄墓碑碑阴所刻的著作表里，一千来字的小文章都写进去了，为什么这么一部长篇宏制却没有收入？并且蒲松龄的《聊斋志异》、文集、词集等作品都有他的朋友如王士祯、高衍等人所作的序、评或题跋，志异、日用俗字等书后有孙子蒲立德的跋语。而《醒世姻缘传》一书，题“西周生辑著，然黎子校定”,并有“环碧主人题辛丑清和望后午夜醉中书”的字样。刻书凡例这样说：“醒世姻缘传，其中有评数则，系葛受之之笔，极得此书肯綮，然不知葛君何人也，恐没其姓命，并识之。东岭子道人题。”上面提到的名字，除葛受之外，其他人显而易见都是化名。在蒲松龄的著作中，没有这种先例。再者，蒲松龄的著作凡有序、评、题跋，都是他当时的几位好友所作，蒲松龄自己用化名来写这部书，并联合朋友同用化名来序、题、书、凡例，应该说是不可能的，也没有这个必要。当然，也有一种可能，即除“西周生”外，其他名字都是同治时代(即刻本年代)人的化名。
综上所述，据现有的资料认为“西周生”即蒲松龄还略显武断，尚需更多、更强有力的材料来证明。