《贺寿》 - 唐寅

唐寅

堂前老妇不是人， 好象南海观世音。

两个儿子都是贼， 偷得蟠桃寿母亲。

唐寅(1470—1523)，字伯虎，一字子畏。明代画家、文学家。吴县(今属江苏)人。少与张灵相善，学画于周臣；后结交沈周、文徵明、祝允明、徐祯卿等，切磋文艺。年廿九中乡试第一，会试时因牵涉科场舞弊案而被革黜。后游名山大川，致力绘事，卖画为生。性不羁，有时用“江南第一风流才子”印。他擅画山水，兼善书法，能诗文。著有《六如居士全集》。

清人张皇甫在《息歌偶录》中记载了唐寅替一富妇题写的《贺寿》诗。

就这贺诗的内容来看，意在恭维，并非诋毁，然而欲扬故抑，前抑后扬，抑成了扬的烘托，在相反相成中造成了波澜陡起的语势，从而突出、强调所描写的对象，显示了使用曲笔的机趣。

“堂前老妇不是人”，出言不敬，骂得狠绝，这哪里是祝寿之辞呢？接下去，忽地一转，“好象南海观世音”，立时大异，与前一句相映生辉，说“不是人”而是为了衬出老妇的超尘脱俗，即为了由抑见扬。

“两个儿子都是贼”，则更是骇人听闻，满嘴喷污，叫主人听了怎能容忍，可是当接之以“偷得蟠桃寿母亲”时，便豁然开朗，原来两个儿子的“偷”，即作“贼”，形贬实褒。“偷”的是仙桃，非人间所有的凡物，“偷”的目的是为老母贺寿，让老母亲吃了这“蟠桃”得以长生不老，可真是孝感动天！再有，这种“偷”的事实在现实中根本不可能存在，让人听了只会信其孝情，不会信其贼事。诗人如此来写贺寿诗。仅不过是为了在祝寿时助兴娱心罢了。

这种大落后大起的先抑后扬，带来了人们心理活动于一瞬间的大幅度转折，收到了强烈的艺术效果。一、二句通过极端构成对比，三、四句通过丑化去作溢美，这就把祝寿时气氛的自厉变缓，举座的自惊变悦，写得如奔洪回流，似奇峰忽立，让人有着诗的机趣的美感享受。