龙王爷

天皇皇来地皇皇，
海里有个海龙王。
广钦顺闰多厉害，
旱涝丰欠由它掌。

这首民谣，是旧社会久不下雨，农民们向龙王爷求雨时唱的。迷信者认为，刮风下雨是受“龙王”支配的。并认为：龙王有“兴云布雨”的本领。所以他叫下雨，就下雨；他叫刮风，就刮风。还说：年景是风调雨顺，还是水涝旱灾，都得任凭“龙王爷”的高兴。因而在旧社会向龙王祈雨的特别多。那么到底有没有龙王，“龙”是什么东西，龙王爷的由来又是如何呢？有一个关于龙王的故事是这样的。唐之初，安徽省颖上县百社村，有个名叫张路斯的人，夫人石氏，生有9个儿子，他曾在河南南阳做过照灵侯。自罢官归里后，经常到一处小地名叫“焦氏台”的河边树阴下钓鱼。有一天，在他垂钓的地方，突然出现一座宫殿。他好奇地走了进去，因此，便成了龙王。后来他天天清早到龙宫去，天黑才回家，回到家里身体还凉冰冰的，衣服湿漉漉的。他的妻子问他为什么这个样子，张路斯说：“我已是龙王了。外地也有一个叫郑祥的人，也是龙王，他要与我争夺地盘，我们约好明天进行决战，谁赢了，这个地盘就归谁管。为此，请你转告9个儿子明天去为我助战。头上扎红巾的是我，头上扎青巾的是郑祥，记住，不要认错标记了。”张路斯的9个儿子听从了他父亲的话，第二天便拿着弓箭去为他们的父亲助战，朝扎青巾的郑祥猛射，结果把郑祥射中了，郑祥受伤以后，愤怒地逃离焦氏台，张路斯父子在后面紧紧追击，直追到淮河边上，郑祥逃到合肥的西山上死去了。龙王崇拜在民间更为普遍，龙王是水族的总管。民间认为：江河湖海，凡是有水的地方就有龙王存在。龙能生风雨、兴雷电，人们祭祀龙王，多把它作为兴云播雨之神。如遇久旱不雨，一方乡民必先到龙王庙祭祀求雨，如龙王还不显灵，则把它的神像抬出来，在烈日下暴晒，直到天降大雨为止。龙王是驻在所有江河湖海、潭泉塘井里主司各地水旱和农业丰歉的神，此神为群神，即四海各有专司的海龙王，各江有江龙王、各湖有湖龙王，天下无数井、泉也都各有龙王，凡有水域水源处皆有龙王，历以旧时龙王庙，堂遍及全国各地。龙是中国古代民间信仰中幻想产生的神异动物，早在战国时代这种幻想动物就具有小大由之、升天潜水、腾云驾雾、调风降雨的神奇特征。汉代祈雨就已经祭龙了。佛教传入后，佛教崇拜的龙始称龙王，是专司兴云布雨的龙神，并有八大龙王、十大龙王之说。道教兴起以后，道经中也载有四海龙王及下属185位小龙王。因佛、道两教有关龙王崇拜的传播，使民间信仰龙王的习俗成为大扩布信仰，影响了全民的农耕生产与日常生活。甚至自唐宋以来，历代帝王封龙王为王爵，并下诏规定建稿设坛祭祀的诸多典制。例如，宋徽宗宣诏封五龙神各授王爵：青龙神广仁王、赤龙神嘉泽王、黄龙神孚应王。白龙神义济王、黑龙神灵泽王。皇朝的倡导与民间信仰结合，构成对幻想神龙王的崇拜的最为普及的信仰传统。人们于是在自然灾害侵袭的靠天吃饭的生活中，多仰赖龙王神使风调雨顺，五谷丰登，为此创造并沿袭了许多种祭龙王祈雨禳灾的祭典形式。