黄鸟

一

交交黄鸟，　　　止于棘。
谁从穆公？ 　　 子车奄息。
维此奄息，　　　百夫之特。
临其穴，　　　　惴惴其慄。
彼苍者天，　　　歼我良人！
如可赎兮，　　　人百其身。

二

交交黄鸟，　　　止于桑。
谁从穆公？ 　　 子车仲行。
维此仲行，　　　百夫之防。
临其穴，　　　　惴惴其慄。
彼苍者天，　　　歼我良人！
如可赎兮，　　　人百其身。

三

交交黄鸟，　　　止于楚。
谁在穆公？ 　　 子车鍼虎。
维此鍼虎，　　　百夫之御。
临其穴，　　　　惴惴其慄。
彼苍者天，　　　歼我良人！
如可赎兮，　　　人百其身。
《诗经》中同题诗有不少。如这首《黄鸟》,就有二篇：一篇是《小雅·黄鸟》,另一篇就是这首《秦风·黄鸟》。前者是记述一个寄居异国者，遭受冷遇而思归。后者，就是本诗，反映奴隶主以人殉葬的野蛮习俗，是《诗经》中比较罕见的作品。
所谓“人殉”制度，就是以活人从葬。古代奴隶主贵族死后，用很多仆人或被奴役者从葬。有的生殉(即活埋),有的杀殉。这是一个惨无人道的残酷陋习。
据《史记·秦本记》载：“穆公卒，葬雍，从死者百七十七人，秦之良臣子舆(即子车)氏三人，名奄息、仲行、鍼(qián箝)虎亦在从死之中。秦人哀之，为作《黄鸟》之诗。”这就是《秦风·黄鸟》的本事和来历。
全诗分三章，分悼三人，表现了对从葬者的痛惜，揭露了统治者的凶残无道，也反映了人民对统治者的愤怒与憎恨，以及反对残酷“人殉”制度的愿望。

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这又是一篇采用联章复迭方式写的民歌。全诗三章，每章十二句，大部分诗句相同，只在其要害处调换几个字。像这类诗，如前所说，只须精读首章，并弄清更换之词，就可全诗贯通。
下边着重解释首章词语，并顺解更换之字词。
交交：鸟鸣声。据马瑞辰《通释》云：“交交，通作咬咬，鸟声也。”这鸣声可渲染悲悼气氛，又是诗的“兴法”的运用，即以黄鸟悲鸣兴起全诗。
黄鸟：据余注《诗经选》指出，《诗经》中的“黄鸟”或指黄莺，或指黄雀，都是鸣声动听的小鸟。凡言成群飞鸣，都指黄雀，此诗也指黄雀。也有主张，不作明确肯定，由读者自己体会。
棘、桑、楚：此处的“棘”,指山枣树，或者泛指丛生灌木。桑：即以叶养蚕之桑树。楚：即荆条，一种落叶的小灌木。
穆公：即秦穆公，姓嬴，名任好。公元前621年去世，用一百多活人殉葬。子车奄息，和下文的仲行、鍼虎，均为子车氏的三个儿子，都为秦之良臣，但都在殉葬之列。
百夫之特：即百人中最杰出者；或用王力之说，“能和一百人相配的人”。因为，特，含有杰出之义，也有匹配之意。因此，可二说共存。下文的“防”与“御”,均系“抵挡”意思。即说，一百人也挡不了他。《诗集传》云：“言一人可当百夫也。”
临其穴，惴惴其慄：穴，墓穴；慄，战慄发抖。这里意思是：秦人伤悼“三良”之死，临视其穴，令人悲伤和战慄。
歼我良人：歼，尽杀，是合三人而言。句意是：尽杀好人。
人百其身；有二说：一是“一人替三良死一百次也愿意。”《郑笺》持是说。一是“拿一百人去换他一人”。朱熹作此解释。我认为，以朱说为妥。
现语译如后——这里，只译其首章，其余二章只更换几字，不译。
叽叽喳喳的黄雀，在山枣树上栖息。
谁给穆公殉葬？是子车家的奄息。
说起这个奄息啊，是位超人的干才。
走近他的墓地，令人战慄使人哀。
那苍天哟苍天，杀害好人怎一个不留？
如果准许赎他的命，愿用百人去换他一身！

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这首诗，在艺术上突出特色是复沓形式的采用。但它与前述数诗相仿，不拟多作评析。在此，我想在诗歌内容上多作些关注。
《黄鸟》在内容上，具有强烈反抗情绪和很强的暴露性。古代的殉葬制，是奴隶社会的产物，是《诗经》反映春秋时代以前社会阶级矛盾的一个重要侧面。野蛮的“人殉”,从商至周，一直到春秋后期，都在实行着。墨翟在自己的书中曾作过这样的概括：“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军、大夫杀殉，众者数十、寡者数人。”(《墨子·节葬篇》)当孔子出生后，此种残酷制度仍在实行，因此，他起来反对它。说：“始作俑者，其无后乎！”狠狠地咒骂了一顿。这是说：头一个造木偶(土偶)来殉葬的人，一定会绝后代的！ 对于酷似人形的代制品(木俑、土俑),尚且不可，而用活人殉葬，当更要反对和痛骂了。由于秦国地处西陲，开化程度较低，“人殉”制保留得最长、最晚，直至秦穆公时(公之前659-620年),仍用国家的良臣来陪葬。因此，引起人民的强烈的不满和悲愤。这是因为这时的劳动人民，对作为人的“独立性”有了认识，故敢于对“人殉”制度提出挑战。这是主观条件。而在客观上，当时正是新生的封建制将取代腐败奴隶制的社会变革大时代。
这首诗对奴隶制的残酷野蛮本性作了深刻的揭露，“人殉”是许许多多暴行中最野蛮、最残酷的暴行。所以，诗的开头就用黄鸟悲鸣起兴，接着，高度评赞“三良”,再接着指出了殉葬制的悲剧；最后，忍不住以极度悲愤的心情，反复质问苍天：为什么尽是毁灭我们的好人，这是谁的罪过？并提出：愿用百人之躯去赎一位“良人”! 这不要误解诗人的用意，不是说人民在向统治者求情、妥协，而正好相反，是揭露“人殉”者的罪大恶极，要葬送那么多活生生的性命！
因此说，这首诗的反抗意识十分鲜明，揭露也非凡深刻，对奴隶制度的本性的刻划也很入木，确是一首难得的古代佳作。