“欧风美雨”袭击

就在儒学遭遇上下夹攻时，强劲的“西风”越过茫茫大海，在中国登陆了。儒学又陷入内外交困中。
儒学的宏伟大厦，在这上下夹攻与内外交困中，发出绝望的哀鸣。
1840年6月21日(清道光二十年五月二十二日),英军侵华全权代表兼英国远征军海陆联军总司令乔治· 懿律(George Elliot,1784—1863)率军舰16艘、运兵舰1艘、运输舰27艘、武装轮船4艘、士兵4000余人抵达广州海面，28日下令封锁珠江口和广州。7月5日攻占定海，旋又北犯天津。从此“西风”不再是“吹”进来，而是藉着大炮和枪弹“打”进来。
1840年8月(清道光二十年七月),英军进抵南京；
1860年10月13日(清咸丰十年八月二十九日),英法联军攻陷北京，圆明园被焚毁、抢掠，
1895年2月12日(清光绪二十一年一月 十八日),日军攻陷威海卫，北洋舰队全军覆没；
1900年8月14日(清光绪二十六年七月二十日),美、俄、法、英、德、日、意、奥八国联军攻陷北京，慈禧挟光绪帝仓惶逃离紫禁城。
堂堂中华，曾经顶住了多少风吹雨打，现在怎么无力再顶住“欧风美雨”?
以汉人文化为主导的华夏文化，曾经一再地受到东方游牧文化和西南印度文化的冲击，但它却始终处于优越的领导地位，一直化险为夷，屹立不坠(参叶启政《近代中国文化面临的困境》一文，见《台湾学者论中国文化》一书第99—120页)。它吸纳了外来的文化，把它们依附在以儒家思想为主导的文化体系之下。尽管中原数度沦落，被北方少数民族统治达数百年，但中原汉人的思想、价值、信仰、社会结构和行为模式，却始终保持其独立性，并逐渐地同化了外来的统治者。
这种政治、经济和文化上的优势，养成了中国人在文化上的自大心理。中国人总是从“中国中心论”的观点出发去理解和评价其他民族的文化，把其它民族看成“东夷”、“西戎”、“南蛮”、“北狄”,四方皆“蕞尔夷邦，何得与中国并论”。中国的知识分子也为自己几千年的“道统”而骄傲，对自己的文化充满信心。中国人相信，中国文化是世界上最优秀的文化。
而依一般的见解，中国文化的主流是儒学，这样儒学便成了世界上最优秀的文化。
而现在，在西方文化的冲击面前，儒学变得软弱无力了。
几千年来生活在东亚次大陆封闭环境中的中国人，第一次感受到外来文化的沉重压迫。