食鲐

司城子^①之圉人^②之子，食鯸鲐^③而死，弗哭。司城子问之曰：“父与子有爱乎？”曰：“何为其无爱也？”司城子曰：“然则尔之子死而弗哭，何也？”对曰：“臣闻之：死生有命，知命者不苟死。鯸鲐，毒鱼也。食之者死，夫人莫不知也。而必食以死，是为口腹而轻其生， 非人子也。是以弗哭。”司城子愀然叹曰： “好贿之毒， 其犹食鯸鲐乎？今之役役者^④,无非口腹之徒也，而不如圉人之弗哭子也， 甚矣！”

——《郁离子·牧豭》

【注释】
①司城子：人名。②圉(yu)人：古代掌管畜牧业的官。③鲐(hou tai):即河豚(tun),肉鲜美，唯肝脏、生殖腺及血液含有毒素，经处理后可食。④役役者：役役，轻黠貌。这里指狡诈奸滑、奔走钻营的人。
【意译】
司城子手下掌管畜牧业的官员的儿子吃河豚死，这位官员哭也不哭，司城子问道： “你们父子之间有感情么？”他回答： “怎么没有感情呢？”司城子说：“既然这样，那么你的儿子死了都不哭，是什么原因呢？”答曰：“我听说，死生有命，知命者不随便去死。河豚是毒鱼。吃它丧命，这是人人都晓得的道理，偏去吃河豚，这是为口腹而轻其生，这不是人的儿子。因此我不哭。”司城子感叹道：“好贿赂的毒害不就如同吃河豚么？当今那些投机取巧者，无非口腹之徒罢了， 竟不如这位官员不哭儿子， 太过分了。”
【解说】
历代寓言笑话和民间传说中关于吃河豚的故事并不鲜见，《食鲐》是其中一种。刘基的笔没有落在如何吃河豚上，而是写怎样看待吃河豚死去的人。这一角度有其独特之处，生者与死者又是父子关系，矛盾也就更加尖锐了。明知河豚有毒却偏要食之，谗欲作为人的天性虽然有某种合理成份，但冒死吃河豚却是要不得的。而且这也不同于鲁迅先生所说的第一个吃螃蟹的人的勇敢。圉人对食鯸鲐而死的儿子并非没有父爱，但在他看来“为口腹而轻其生，非人子也”。圉人能超越父爱作出这样的解释和评论，应当说是不容易的。司城子由此受到启发，他耳闻目睹的“以口腹而轻其生”的故事，成为他抨击丑恶现象时的“喻体”。所谓“役役者”是指那些投机取巧、狡诈奸滑和善于钻营的人。明明知道此事不该为而偏要为之，或以身试法，这通常也是某种欲念的驱使。在某种意义上说，这篇寓言就是一个比喻：“今之役役者无非口腹之徒也。”
【相关名言】
人心不足蛇吞象。

——《崔府君断冤家债主》

长输不尽溪，欲满无底窦。

——苏轼