题玉兰

沈周

翠条多力引风长，点破银花玉雪香。
韵友自知人意好，隔帘轻解白霓裳。

玉兰，早春盛开，被誉为闹春之花；远望如满树琼英，凌空飞雪，近看似羊脂美玉，色泽莹然。
玉兰是一种奇特的花，盛开时先花后叶，“花落从蒂中抽叶，特异他花”。明代画家沈周《题玉兰》诗，以“翠条引风”起句，意态飘逸，继而说春风催开玉兰，花色如玉似雪，而又清香宜人。据《广群芳谱》载：“玉兰花九瓣，色白微碧，香味似兰，故名。”“韵友”是诗人对花的美称。诗人用拟人的手法，道出了玉兰“隔帘轻解白霓裳”的动人风韵。
沈周字启南，号石田，是明代四大画家之一，曾是唐伯虎的老师。沈周一家，世代都是丹青高手。其父沈恒吉、伯父沈贞吉都有画名。沈周自幼从父学画，后取法名家董源、巨然，画技缜密细致。中年以后，风格一变而为浑厚豪放。沈周也能诗，语言晓畅清雅。
打个比喻，玉兰花不是花卉中亭亭玉立的少女，而是一位丰腴端庄的少妇。玉兰的花朵肥厚而洁白，凝重而明丽。明人文征明有诗咏之：“婥约新妆玉有辉，素娥千队雪成围。我知姑射真仙子，天遣霓裳试羽衣；影落空阶初月冷，香生别院晚风微，玉环飞燕原相敌，笑比江梅不恨肥。”诗中把玉兰花比作绝色佳人，并不过誉，玉兰花的莹洁清丽，确有“试比群芳真皎洁”的魅力。
玉兰花易开易谢，有“微风吹万舞，好雨尽千妆”之说。一夜春雨，可褪尽她的银装素裹，但数日晴烘，新绽花蕾，又可占得人间风采。玉兰花树高大，可遮阳，人们多爱植于住宅庭院。每到春风一起，满树花朵似玉匙一般，随风摇曳，煞是好看。据《广群芳谱》载：“华容县观音寺一株，轮困盘郁，高十丈余，望之如玉山。”这种玉兰树，今已罕见。