题上亭驿

　　红锦绷盛河北贼， 紫金盏酌寿王妃。
弄成晚岁郎当曲， 正是三郎快活时。

“绷”为“繃”的正体。“绷”,束负小儿用的布幅，即襁褓。“红锦绷”,即大红锦缎做的襁褓。“河北贼”,指唐代的安禄山。安禄山在发动对唐王朝的叛乱时任平卢、范阳、河东三镇节度使。平卢治所在辽宁朝阳，范阳治所在今北京西南，河东治所在今太原，安禄山以三镇节度使的身份在范阳起兵反唐，故称其为“河北贼”。全句说，用红色锦缎做的襁褓盛着安禄山。安禄山在叛乱之前，曾认杨贵妃为干娘，深得唐玄宗的宠爱，故而才领河北三镇节度使之要职。
这是一首咏史诗，咏叹的主人公是唐玄宗李隆基。李隆基历开元、天宝二纪，在他治下，唐王朝达到顶盛期，并由安史之乱为转折，走向衰败。李隆基即位之初，用姚崇、宋璟为相，国运昌盛，史称开元之治。晚年依任李林甫、杨国忠为相，吏治腐败，中央政权削弱，割据势力形成，终酿成安史之乱。天宝十四载(755)冬安禄山起兵，次年攻破长安，李隆基逃往四川。诸将拥立太子李亨(唐肃宗),尊李隆基为上皇。在唐肃宗的监视下，李隆基晚境不甚得意。导致安史之乱的直接原因有二人，一是安禄山，一是杨贵妃。安禄山是叛乱的发起人，杨国忠是杨贵妃之兄，是这次安禄山叛乱点明要诛杀的一号人物，安禄山即是打着诛杀杨国忠的旗号起兵的，而杨国忠之重用又是因杨贵妃的受宠所致。因此，这首诗论及唐玄宗之事，只提到了两个人物，首句的“红绵绷盛河北贼”指安禄山，次句的“紫金盏酌寿王妃”即指杨贵妃。
“紫金盏”即紫金杯。“寿王妃”,即杨贵妃。杨贵妃，小名玉环，原为唐玄宗之子寿王的妃子，后为女道士，号太真。入宫后，得玄宗宠幸，封为贵妃。诗中不称其为杨贵妃，而径用“寿王妃”之称，显系讽刺李隆基之荒唐。“寿王妃”三字前再冠以“紫金盏酌”四字，以见唐玄宗对杨贵妃的宠爱。
“弄成晚岁郎当曲，正是三郎快活时。”唐玄宗晚年受到其子唐肃宗的监视，又失去了爱妃杨玉环，悒郁寡欢而死，所以诗中称其“弄成晚岁郎当曲”。“郎当”,破败、紊乱。唐玄宗是唐睿宗李旦的第三子，故称其为“三郎”。二句合言，是说弄成晚境的那种凄凉劲，正是三郎当年与贵妃快活时所致。
晚年之郎当正是当年之快活所致，换言之，晚年之悲乃当年之乐所生。乐极生悲，是中国一句古训。这类古训，表达方式不一，但其旨意则一。唐吴兢《贞观政要·刑法》云：“乐不可极，极乐成哀；欲不可纵，纵欲成灾。”司马迁《史记·滑稽列传》云：“酒极则乱，乐极则悲。”上述古训的理论基础乃是“物极必反，数穷则变”(见欧阳修《本论》)而最能表达我们民族的发展转化观的是《周易·系辞下》中的“穷则变，变则通，通则久”。古人由此认识到事物发展到极限则会转化，所谓“日中则移，月满则亏，物盛则衰”( 《战国策·秦策三》),所谓“天道之数，至则反，盛则衰”(《管子·重令》),所谓“太刚则折，太柔则废”( 《汉书·隽不移传》),俱是此理。明白此理，则可使我们更聪明一点，更少点失误。