须贾大夫谇范叔

【仙吕·点绛唇】 日月煎熬，利名牵扰，人空老。今日明朝，则俺这愁思知多少！
【混江龙】若依着先王典教，贫而无谄富无骄。俺可甚一身流落，半世辛劳？常只是白首相知犹按剑，枉了也朱门先达有同袍。猛回头，则落的纥地微微笑。倒不如痴呆懵懂，甘守着陋巷的这箪瓢。
(驺衍云) 贤士有如此大才。久后必有大用也。(正末唱)
【油葫芦】 自古书生多命薄，端的可便成事的少，你看几人平步蹑云霄？便读得十年书也只受的十年暴，便晓得十分事也抵不得十分饱。至如俺学到老，越着俺穷到老。想诗书不是防身宝，刬地着俺白屋教儿曹。
此剧今存于息机子 《古今杂剧选》、《元曲选》、《酹江集》。故事是说战国时魏丞相派须贾出使齐国，须贾选范睢同行。范睢能言善辩，受齐国款待，反而慢待了须贾。须贾心生妒嫉，回国后进谗言，害死范睢，把他扔在茅厕中。范死而复苏，得院公帮助，逃往国外。后入秦为相，改名张禄。须贾使秦，范微服造访，须贾见其衣衫破烂，顿起故人之情，赠绨袍一领。须贾拜会张禄，方知即是范睢，十分惶恐。范大宴宾客，在席上责骂须贾，并以当年须贾对待自己的方法，回敬须贾。因须贾尚有故人之情，所以免他一死。以上所选第一折中三曲，是写齐国驺衍请范睢在驿亭相见，范睢在途中和在驿亭中的唱词。

自古以来，文人怀才不遇，感叹时世之艰悭、个人遭遇之不得意的作品岂止万千，但是，元曲 (包括戏剧、散曲) 中的此类作品独具特色。诗词作品一般来说比较委婉含蓄，大都有一种怨而不怒的格调——当然也有愤激的作品。元曲则多是坦直大胆，痛快淋漓地直抒胸臆； 对于当世社会的不公和腐败，更是冷嘲热讽，无情抨击。这三首曲子也有同样特点。此外，元曲作者还大多有“出” 与 “处” 的矛盾，是做官好呢，还是退隐好呢？ 既有宏图大志，而在不顺利的时候，又觉得不必被名缰利锁困扰。这种 “出”、“处” 间的矛盾，自是代代皆有，只是元曲中表现得更为坦直、激烈。那是因为元代初期科举不行，后来虽恢复科举，却仍仕出多途，贤者困顿而愚者得志的现象比较多见，士人的政治前途很不稳定，有此愤激之情，值得理解与同情。而所选三曲，写的虽是战国时范睢的故事，表现的却是元代士人的苦恼。
范睢有大才，却身处下僚，感叹颇多。【点绛唇】 共五句，写范睢日月虚度、事业无成人空老的悲哀。前二句对偶，只八字，但 “煎熬”、“牵扰” 两词，写出他长久困顿的无奈。“今日明朝” 句语词朴实，写出那种平淡的境界，而日复一日地重复着平淡，正加强 “人空老” 词意，则愁思就不是无病呻吟，而是合乎逻辑的结果。
【混江龙】 曲写范睢对现实的困惑： 先王的典籍教导说，贫困的人要保持节操，不可有谄媚之态，富贵者则应谦逊不骄。然而现实却并不如此，正直的人入仕无门，这就是他 “一身流落，半世辛劳” 的缘故。“白首” 以下两句对偶，语意也相对：同是朋友、契交，学问、才能差不多，但是，一个 “白首犹按剑”,一个却已是“朱门先达”。这种荣辱无定的情况，当时很普遍。猛回首，发现自己苦苦追求、经营，却并无大成就，只好“纥地微微笑”,这是一种无可奈何的自嘲自笑。“倒不如” 句是这一曲的主要情结，看似大彻大悟，其实却是很不服气，很不甘心，有着一肚子牢骚。
【油葫芦】 曲是在驺衍称赞他有大才，久后必有大用后的唱词。在这里，范睢愤慨地抒发“自古书生多命薄” 的情感，比起上两曲，情绪上更悲愤，而在理性的归纳上也更进一步，指出书生 “成事的少”,无几人“平步蹑云霄”。“便读得”、“便晓得” 二句对偶，是说读十年书，受十年穷，懂得十分事，也混不到十分饱。俗话说“十年窗下无人问，一举成名天下知”,这说的是书生科举成功，踏上仕途，天下闻名。但是，天下之大，又能有多少幸运儿呢？大多数都在困境中默默地度过一生，只落得个“学到老”、“穷到老” 的下场。因此，他概括说，读书不是防身宝。当然这样的结论，是他很不情愿作出、不幸却又是千真万确的结论。
这三支曲语言明畅，层次分明。从感叹自己虚度岁月 “人空老”; 到提出现实与先王的教导不一样——世界是不公平的； 进而再对书生的普遍命运作出归纳，层层递进，有说服力。其中偶句对偶工整，却不着雕琢痕迹，读来很是自然，这正是高文秀剧作的语言特色。