雅美人着丁字带之俗及其他

台东县南边海面上兰屿岛上居住着悠闲的高山族雅美人，他们以自己纯真的爱和恨，编织着动人的兰屿之歌。在兰屿，雅美人的生活仍是很苦的，住的是矮小的房子，进门要匍匐而行，房子不加门户，平时敞开着，因为岛上风大，人们多躲在地下，夏天为了避风，冬天则在于御寒，穿的方面一直很差。现在由于同外界接触多了，开始有各式的衣服，但穿上各式衣服的究竟只是少数人，就大多数人讲，是不大穿衣裤的。妇女平时只是在腰间、胸前系一块方布，到祭祀时才头戴大帽，身着长袖礼服，颈挂许多玛瑙的胸饰；男人一年到头多是光着身子，使用布质丁字带缠扎下体，遇上祭典时穿上自织的野麻战胄以示威风。警察当局认为着丁字带不免有碍观瞻，曾通令全部男子都得穿上裤子，否则要处罚。为了强迫他们穿裤，警察局还给男人们发了裤子。人们把发来的裤子随身带，过派出所或遇到警察时穿上，过后又脱下，以示对警察局的感谢。有人说，雅美人太穷了，难得有一条裤子，平时舍不得穿；也有人说，他们不习惯穿裤子，着丁字带方便，就因此，至今兰屿岛上的男人丁字带依然如故。虽然只着丁字带，可雅美人是温和而有礼貌的。平时，他们见到人的第一句话是“锅盖”,“锅盖”在雅美人的话中意思是“你好”,“吃饱了吗？”外地人刚听到时，不免感到好玩，于是有人干脆把雅美人称为“锅盖”。雅美人听了不但不生气，反而感到亲切。
雅美人虽然很穷，但几乎个个都嗜槟榔，人说槟榔是雅美人的精神粮食。在兰屿，不论什么时候，也不论什么地点，都可以遇到背着篓筐的人，或成群结队，或踽踽独行。背篓筐的有男有女，有老有少，篓筐中除了地瓜芋头之外，总少不了槟榔。槟榔是不大好吃的，但兰屿人却吃得津津有味。中年以上的人，有事没事时，总少不了嚼槟榔，似乎除了嚼槟榔，不知别的享受。有人说，文化水平较低下的原始民族，多喜欢把一些麻醉性的食物当为自己生活中不可缺少的嗜品，雅美人嗜槟榔，大概就是一个证明。雅美人在吃食上禁忌颇多，青蛙、鸡蛋之类他们是不吃的。据说，他们认为若吃了青蛙，人会变成青蛙，吃了鸡蛋，人会生蛋等等。这种迷信的产生，除了文化低下，科学不发达，主要因为他们长期处于恐怖的生活环境中。
日本帝国主义侵占台湾期间，为了使这里永远保留原始社会状态，以供人文研究，曾把这里同外界隔绝，不让吸取先进文化的营养。日本统治者曾强迫雅美人讲日语，以致雅美人连自己的语言都忘了。1907年，雅美人差点遭到灭绝的命运。这年8月间，一艘来自新加坡的美国商船，于恒春海面失事，有五名水手漂到兰屿。雅美人见到外来的人，多郑重其事地穿上礼服(略似武装),表示热情欢迎。只是文明而聪明的美国水手，以为土人心怀不善，自己面临危险境地；为了脱险，他们便急忙逃进深山躲藏。善良的雅美人，担心那些水手会饿死在山里，推举一些人备食进山，招待客人。可是美国水手善恶不辨，不知好歹，以为大敌来临，开枪杀死几位来送食的雅美人。这样雅美人的热情之火被扑灭。他们转喜为怒，为恨，决定给予回击，以为死难同胞报仇。结果，美国水手被打死三人，还有两人死里逃生，回去报告美国政府；美国政府就此事向日本政府提出抗议。日本统治者本来对雅美人不怀好感，这时更讨厌几分，他们即派出警察前往征讨，日本警察从台湾本岛进入兰屿，一上岸便包围了村落，肆意烧杀，极尽其蹂躏之能事。日本统治者深怕再有类似的事件发生，事后还留了大批警察在那里，以加强防范工作，如此等等。每当提起此事，雅美人还余怒未消。