雁城说“雁”

衡阳，地处湘中南部，湘江中下游，南岳衡山之南。古人以“山南水北”谓之阳，故名衡阳
衡阳，是一座历史悠久的古城。相传，四千多年前，衡阳属三苗辖内，舜灭三苗，受禅即位，南巡经过此地，溯蒸湘而上潇湘，登五岭，不幸“崩于苍梧之野，葬于九嶷”。夏朝之时，禹定天下为九州，衡阳地域隶属荆州。秦并九州，分天下为三十六郡，衡阳属长沙郡。汉始置县，称酃县。此后历代各朝中曾更名承阳、临蒸、钟武、重安、湘东、湘南、衡州，均为县、郡、府、州所在地。
“雁城”由来
衡阳还有一个优美的名字——雁城。这雅号主要源于古诗人墨客的诗文。王勃的“雁阵惊寒，声断衡阳之浦”,李白的“举头忽见衡阳雁，千声万字情何恨”,杜甫的“万里衡阳雁，今年又北归”,杜荀鹤的“猿到夜深啼岳麓，雁知春汛别衡阳”,宋范仲淹的“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意”等著名诗句都把雁和衡阳联系在一起。还有就是与当地的名胜有关，著名的回雁峰和来雁塔，就坐落在衡阳附近。回雁峰的得名，有多种说法。一说因北雁至此不再南飞，而止息于峰渚沙洲之上，待来年春暖花开之际再北归；一说因其山形活像雁之伸颈展翅而将回；也有说因大雁北回之时，都要在峰旁未紫塘沐浴；还有的则将其与一个民间传说联系在一起。相传很早以前，这座山上住着一个善良的田老汉，老伴早已去世，膝下只有一女，名叫满姑。一年秋天，一只被当地财主“雁拔毛”射中的小雁鹅掉在了他家院中。满姑将它救起，并很快给它治好了伤口。第二年秋天，雁群飞来时，满姑恋恋不舍地送它归队，并叮嘱它明年秋天再来看望自己。小雁飞走后，田老汉得了重病，满姑蒙华灵洞仙人赐药，连夜到山北白沙井去取煎药之水。不想被“雁拔毛”推入井中。这个歹毒的财主随即又打死了田老汉，抢走了仙草。正在他煎熬仙药幻想成仙之时，一道天火将他家的房屋烧成一片瓦砾。传说这便是后来的瓦子坪。原来是那只被满姑救活的小雁鹅在飞过华灵峰时被华灵洞里的仙人收为坐骑，成为神雁。满姑遇难后，仙主即派神雁将满姑驮回洞府，收为徒弟，并以法力惩治了财主。多年以后，仙主驾云而去，神雁也回归雁群。满姑仍住在山上为世人采药治病，被尊为“华灵仙姑”。每年秋天，那只神雁带着雁群南飞，每到满姑父女救它的这座山峰时，总要低回盘旋，寻觅恩人。后人便将这座山峰叫做“回雁峰”。
来雁塔屹立在衡阳市城北合江套下矶头，塔名取北雁南来之意。据说，每年秋初，北雁列阵南飞，一临近古塔，就绕之回旋不止。而古塔高高，塔影重重，任其自由飞翔。传说有年秋天，一只大雁突然离群掉落在古塔上，它的右翅被猎人击伤，无力飞起。有个叫雁妹子的姑娘，给它治伤。伤口痊愈之后，雁妹子抱着它登上塔顶，等到一群雁阵飞来时，她举起双手，将它放飞，那领头的大雁看到孤雁得救，高兴地带头鸣叫，望着来雁塔依依回头，似乎表示感谢。从此，每年秋天，大雁飞来时，都要绕塔回旋，声声鸣叫，像是呼唤雁妹子。
雁城与诗文书信
雁城衡阳，地灵人杰。古往今来，这里留下过许多前贤的足迹，仅唐代就有王勃、陈子昂、李白、杜甫、沈佺期、宋之问、张九龄、韩愈、柳宗元、白居易、元稹、刘禹锡、李商隐、杜牧、杜荀鹤等。诗圣杜甫与衡阳结缘尤深。
杜甫晚年曾两次到衡阳。为贫困的生活所迫，杜甫从四川来到湖南，准备在郴州投奔任刺史的舅父崔伟，同时看望青年时代的好友韦之晋，韦当时任衡州刺史、湖南都团练观察使。769年，杜甫带着妻子杨氏和两个儿子从长沙坐船来到衡阳，但因天气太热，杜甫身体难以适应，加之他的老友韦之晋已改任潭州刺史，杜甫只在衡阳小住了几天，又去了潭州。在潭州的韦府，他见到了好友韦之晋。韦之晋也曾到杜甫的小船上回拜。哪里想到两位老朋友还未及畅谈衷曲，韦之晋竟猝然去世。这无疑对杜甫是一次沉重的打击，杜甫悲伤至极含泪作《哭韦大夫之晋》。
第二年，潭州发生兵变，杜甫在朋友苏焕的劝说下，第二次来到衡州，投奔新任刺史阳济，不料阳济又奉命去潭州讨伐兵变，匆匆离去。正在此时，杜甫的大儿子不幸病死。杜甫屡遭噩运，满腔悲愤而作长诗《入衡州》。
杜甫两次到衡阳，时间都不长，又连遭不幸，但他仍然带着诗人特有的情怀，游览了雁峰、石鼓和黄茶岭等地。长沙判官郭受曾寄诗杜甫，表达自己的崇敬之情，诗中有“春兴不知凡几首，衡阳纸价顿能高”。杜甫立即以《酬郭十五判官》作答：“才微岁老尚虚名，卧病江湖春复生。药里关心诗总废，花枝照眼句还成。只同燕石能星陨，自得隋珠觉夜明。桥口橘洲风浪促，系帆何惜片时程。”
宋代欧阳修、王安石、苏东坡、黄庭坚、范成大、文天祥，清代康有为、梁启超、曾国藩、王湘绮等文人名士也都到过衡阳，流下丹青墨迹流传千古。