隔岸观火

意思是对别人的危难不加援救，而在一旁看热闹。运用于军事，就是利用敌人内部矛盾激化、秩序混乱的趋势，静待它发生暴乱。一旦敌人内部反目为仇，势必自取灭亡，我可坐享其利。
三国时，辽东太守公孙康凭借自己与曹操远隔千里，不肯服从曹操。后来，袁尚、袁熙被曹操打败，带着几千人马投奔了辽东。这时有人建议立刻乘胜远征公孙康，可以擒住袁氏兄弟。曹操说：“我正等着公孙康杀掉袁尚、袁熙，把头送来呢。用不着劳师远征。”九月，曹操率军从柳城 (锦州西北)回来，公孙康送来了二袁的头颅。众将大惑不解，向曹操请教。曹操说：“公孙康向来怕袁尚、袁熙吞并他。现在袁氏兄弟去投靠他，他必定猜疑。如果我用兵急攻，他们必然合力抗拒； 如果我坐视等待，他们就会自相火拚。这种形势的发展是非常自然的。
实施隔岸观火的谋略，要在敌方内乱时，不去趁火打劫，否则，可能使敌人暂时联合一致对外。而应坐山观虎斗，以达到两虎相争必有一伤，削弱敌人，壮大自己的目的。