除夕之夜“大破台”

旧中国梨园行的习俗，又称“祭台”。农历大年三十的晚上，艺人们要举行祭台仪式。首先把戏园子里的东西收好，贴上封条，锁上前后门。到夜深时，熄灯灭火。寂静黑暗中，堂鼓咚、咚、咚敲响，接着便锣鼓齐鸣。由四位艺人扮成四个灵官，右手执钢鞭，左手举香火，打出台来。另由一位艺人扮成“吊吊”(名义是吊死鬼，代表一切冤魂屈鬼),脸上抹上灰白粉，眼角嘴角血红，头戴白帽，身穿白箭衣，腰扎黑绦子。四个灵官追赶着吊吊楼上楼下、前台后台跑遍，然后吊吊从后台的一个小门跑出去，表示一切妖魔鬼怪都被赶出戏园子。装吊吊的演员在僻静的胡同里脱去白衣白帽，烧几张黄表纸，恢复正常人的身份回到后台。灵官赶走吊吊之后，杀一只活公鸡，把鸡血洒在舞台各处。然后由一演员扮成“加官”,戴上加官面具，手拿“天官赐福”的折叠布，向四面八方照过，迈着方步下场。最后是一位演员扮成“金面武财神”,手托道具大元宝，在台上东张西望，寻找有福气、有财运的人。此时剧场经理早等在台下，张开双臂迎财宝，财神将大元宝向他怀中扔去。经理接到后便跑入柜房，将大元宝供在祖师爷神桌上。破台便到此结束。据老艺人讲，如果不“破台”,凡是在舞台上上演过的妖魔鬼怪，凶神恶煞，都会在新的一年里纠缠演员、破坏剧场，带来恶运，连剧场经理也不得安生。因此，演员不敢不祭台，戏园的老板也要求演员举行此项仪式，这不仅为戏园子驱逐了恶鬼凶神，而且有请进财神，发财进宝的意义，对于剧场主和经理来说当然是大吉大利了。演员折腾了一个晚上不得安生过年活遭罪不说，重要的是谁都不愿意扮演“吊吊”。因为俗信说，大年三十白衣白帽本身便不吉利，吊吊本身又是挨打对象。压了一年的运气，一年里抬不起头，翻不得身。除了年三十破台之外，戏班开台演出之前也要“破台”,这种破台主要目的不在乎驱鬼而在于请神关照。破台时，戏班要买上一坛酒、两挂鞭，主要演员和班主要向戏神“庄王爷”磕头敬酒，向戏台四角酹酒，口称请庄王爷赐福保佑，请四方神灵赐福，然后全体演职员向戏神磕头。放鞭炮轰台，全体吃一顿开台饭.热热闹闹地准备演出。新中国成立之后，这两项习俗均消失。