阿美人的丰收节

阿美人一年中有两个盛大节日，一是播种节，一是丰收节，丰收节尤其隆重、热闹。阿美人的丰收节又叫丰收祭或丰年祭，也叫“美利新节”,在每年农历八月，即台湾山地收成季节来临时举行。所以也有人称之为“八月丰收节”。它标志着送旧迎新，充满希望。他们都把这节日叫“莫拉努·马拉斯塔”,意思是祭祀祖宗神灵，以求得丰收、人畜兴旺。就因此，他们把它称为“丰收祭”,大抵相当汉族的春节，在一般年景，庆祝活动为十天左右。如果遇上丰收喜悦，主祭者可做出决定，延长祭祀活动可达一个月，直至八月底。住在南投一带的阿美人，要等全社男子集中到日月潭捕一次鱼，才告丰收祭最后结束。节日的前一天夜晚(相当汉族的除夕),上山打猎的男子们留在山上的小房子里，或住在牛棚的顶阁上，妇女们则多到自己村社的广场上跳舞。男人们小心约束自己，而妇女们则尽情欢乐。
丰年祭的活动多种多样，丰富多彩，当中有许多活动都是男女分开进行。这种做法一直被遵守着。从这里人们不难看到阿美人还残留着原始社会的习俗。阿美人的八月初一日，好比汉族的正月初一日，但又比汉族同胞过得特别。这一天，家家户户都放下文明时代的火柴不用，而行钻木取火。这自是怪俗了。清早时，男人在家里用双手紧紧夹着一把小木子，在另一块长方形的木板上，急速施转，使之进发出火星，把一种叫兰芭子的草燃着，并将燃着的火用于煮糯米饭，蒸糯米糕，烧菜……。然后由妇女把它盛在祭篮里，提到祭祀地点，进行祭祀。祭祀很隆重，由几个女巫(一般有五个)主持。祭祀完毕，妇女们就在那里对着祖宗和神灵表演“杵乐”;男人们则携带弓箭、刀枪和有关猎具，举行打猎祭仪式，一般是射兽头，以祈狩猎顺利。初二日，妇女们继续集中祭祖，男人到山上打猎。男人们将打猎取回来的猎物抬到村社主管历法的人家里，并再举行一次用弓箭射兽头的打猎祭仪式。然后由村社的首领将猎物的肉平均分配给各户。在打猎祭仪式中，妇女们可前往领取猎肉，但不得触及弓箭，因为这时对妇女说来弓箭是禁物。初三日，在主祭人的主持下，全社进行“凿齿”。凡八岁到十三岁的男女小孩，都得在这时凿去上颚的两个犬齿的齿冠部分，凿齿后，家长们饮酒庆贺一番，然后将小孩集中在一起，白天休息，晚上到广场观看妇女们跳舞。这样直到丰年祭结束为止。
从初三日晚上通宵达旦开始，人们连续几个晚上在广场上举行篝火舞会，姑娘们穿上节日的盛装，头上绑着各种草叶子和各种鲜花制成的头饰，颈间戴着贝壳磨刻成的贝珠串。小伙子们则穿上短衣，围着用鹿皮制成的短裙，头上插几根五彩缤纷的鸟羽。人们三五成群地来到篝火边，一对对情侣并肩而坐，一边细语倾谈，一边举杯同饮香甜的米酒。全体男女青年围绕着篝火唱起歌跳起舞，人们用欢乐的心情表达对祖先们开发宝岛，建设家园功绩的怀念和崇敬，他们用舞步展望未来，预祝来年丰收，事业兴旺。恋人们也用歌声和舞蹈对情人表示赞美。有情人通过丰收祭的活动，把心贴得更近，终结眷侣。