《萨迦格言》

格言在藏语里称为“勒谐”意为“善言”。其内容多为宣扬处世哲理，诸如社会生活道德标准、求学精神、待人接物态度和方式等等。艺术手法上采用四行一段的民歌体，每行七言(民歌为六言),两句为喻，两句指实。所使用的比喻，或鱼虫花草、日月山川；或民间典故、谚语故事，再加上采用推理手法，使诗歌极富哲理性，因而广为传诵。藏族最着名的格言诗有：《萨迦格言》《格丹格言》《水树格言》等。
《萨迦格言》的作者是西藏佛教萨迦派着名大师萨班·贡噶坚赞(1182—1251)。他曾在六十三岁时，应阔端邀请赴凉州(今甘肃武威),商请归附“随土纳贡”,为祖国统一做出过重要贡献。七十岁病逝于凉州。作为佛教大师，他着述颇多，有《因明库藏》、《三仪律差别论》、《医论八支摄要》等，十多部着作，后人辑之为《萨班全集》,内容包括宗教、逻辑、语言、医学、修辞、音韵等。其中《萨迦格言》最为着名，全格言诗共九章四百五十七首，内容十分丰富。归纳起来，主要包括这些方面：褒扬法王、贬斥暴君，提出为政之道；赞颂学者圣贤，倡导优良品行；贬抨恶人愚者，批判不良行为作风；提出一些处事接人待物原则；劝人崇佛，修忍戒怒，宣扬因果报应、人生苦海等等。所有对生活是非曲直的看法，自然是出于作者自身对事物的认识和立场，因而种种的阶级偏见和时代局限也是难免的。
然而，《萨迦格言》的一些思想内容，对藏族社会的发展却起到了极为深远的影响作用。贡噶坚赞生活的时代，是刚从吐蕃崩溃的废墟中走过来的时代。作者看到了9、10世纪平民大起义的风暴，感觉到其力量之不可抗拒，水可以载舟，但也可以覆舟。因此，作者站在统治阶级一边，在他的格言里总结历史经验教训，提出了一系列巩固统治阶级地位以及所谓“治国治民”的办法。他强调佛教的神学世界观在意识形态领域中的统治地位和对政治的指导作用。指出：“国王应遵佛法卫国护众生，不然就是国政衰败的象征。”他提出政治上施以仁政，反对暴虐的原则：“经常以仁慈护佑属下的君主，很容易得到奴隶和臣仆。”“如果经常虐待属下，君长就会走向灭亡！”但是，他在主张施仁政的同时，也主张使用残暴的手段：“对不驯服的众生莫发慈悲，制服他们只能用暴烈行为；希望对自身有益的人们，都用针灸来消除病危。”由此可见，其“仁政”是有阶级性的，是虚伪的，对于劳动人民来说，更多的是施以残暴。作为“仁政”的另一方面，作者提出了轻徭薄赋和济放布施(施行小恩小惠)的经济主张。他说：“君长收税要循合理途径，不要过分伤害众百姓；如果白芸香树的浆液流得太多，便会枯竭。”“以布施召集，敌人也前来；若不布施，亲友也远离开……”这些经济主张，在当时历史条件下，对从事生产活动的广大农奴具有一定的刺激作用，使他们看到一线生机，安于劳动，有助于社会生产的发展和经济的繁荣，因而具有一定的进步意义。在治国用人方面，他主张选贤任能的原则。诗中多次提到：“如果委任圣贤当官，事情成功幸福平安。”但是，对劳动人民却持轻视态度：“智弱者即使聚集很多，也不能把伟大事业做。”当然，《萨迦格言》也不乏对那些残暴君主的揭露和抨击：“一是残暴罪恶者当了国王，二是顶层快要坍塌的楼房，三是极易崩裂的危险山峰，住在下面的人们日夜恐慌！”贡噶坚赞在“把神圣佛法宣讲”的《格言》里，虽然有许多宣扬宿命论的思想的观点，但是，在当时的历史情况下，提出以佛法治国，推行仁政，选贤任能，轻徭薄赋等一整套“施政纲领”,在某种意义上，符合民众意愿，适应社会生产发展。
在为人处世方面，他提倡勤学、谦虚，凡事要观察研究，商量办事、有错就改，赞扬临危不惧；主张谨言慎行、与贤交往、己所不欲，勿施于人；告诫防微杜渐，提醒量力而行等等。这些主张多被人们所接受，成为处世哲学和行为规范。有些格言至今也有积极意义，比如：“愚人以学习为羞耻，学者以不学为羞耻，因此学者即使年老，也为来生学习知识。”“学问小的人自大傲慢，学者为人和蔼而自谦，小溪经常大声喧嚣，大海何曾常常吵闹！?”“两个智者共同商量讨论，就会产生更高的智慧学问，姜黄和硼砂二者调和，就会产生另一种颜色。”有的诗句，充满了一定的辩证思想，是佛教哲学的自然反映。如：“最初开始的时候，说不定是敌还是友；食物不消化会变毒害，掌握了毒性可做药材。”“对这个有益的事物，对那个可能有害处；月亮升时睡莲盛开，可是荷花却闭拢来。”
贡噶坚赞是一个格言诗家，同时是一个佛学理论高深对佛教十分虔诚的宗教家，因此，在他的《格言》里有不少属于宣讲人生苦海，轮回报应，劝诫人们修忍戒怒，知足安命，出世修佛的诗句，这些当然有利于统治阶级的利益。
从《萨迦格言》的艺术成就看，可以归结为以下几个特点：(1)《格言》的格律，运用了四句七音节的结构形式。这种结构是藏族一种古老的格律诗调，在敦煌发现的古藏文格言残卷中，就有这种格律诗。它的每句的节奏停顿一般是二、二、三。朗诵时具有抑扬顿挫，鲜明响亮的音乐美感。(2)成功的人物刻画。《格言》在刻画人物时，以其简练、鲜明的笔触，勾勒出当时社会各阶层、各种类型的人物形象，维妙维肖、生动之极。例如：“队伍前进他殿后，撤退之时他领头，看见吃喝拼命钻，看见困难想法溜。”(3)多种修饰手法的运用。《格言》长于运用人们日常所熟知的各种事物(日月、山川、花草、禽兽、衣食用具、骑马射箭等)引以为喻，使诗句通俗易懂、生动形象。同时，还大量地运用了并列对比的修辞手法，使《格言》呈现出摆事实、讲道理的意向，达到善恶自明、美丑自见，不褒自扬、不贬自抑的艺术效果。例如：“愚人的学问挂嘴上，智者的学问腹中藏；禾秸浮在水的表皮，宝贝放在水面也沉底。”
总之，正如《藏族文学史》所言：贡噶坚赞继承吐蕃时期以来的格言诗的传统，汲取民间文学的营养，借鉴印度某些作家的同类型作品，创作了藏族的独具风格的格言诗。这种诗以四句七音节为基本格律，发表作者的政治见解，阐明处世为人的主张，宣传佛教教义等，形成了藏族作家诗中的又一个流派。《萨迦格言》以其丰富的内容和多彩的艺术技巧获得藏族人民和历代学者的传颂。现在，《萨迦格言》在国内外已被译成蒙文、汉文、英文、法文、日文、以及印度、捷克、匈牙利等国文字，走向世界。