金朝古都

完颜阿骨打即金太祖，女真族完颜部人。1113年，他继任女真完颜部第十一任首领。此时女真完颜部臣属辽国已达二百年之久，但在1114年，完颜阿骨打起兵叛辽。1115年，阿骨打大败辽军之后，称帝，定国号为金，建都上京会宁府，即现在黑龙江省阿城县的白城。
上京会宁府的规模和形制仿照宋朝都城汴梁。从现存遗址看，会宁府古城是由横竖相连的南北二城组成，城外有护城河。皇城坐落于南城的偏西处，为宫殿式建筑。现在，南北城墙和皇城中的宫殿遗址保存完好。
阿骨打定都以后，继续攻打辽军，合并了辽统治下的女真各部。用了近两年半的时间，实现了女真各部的统一。并与北宋联合，消灭了辽国。
金太祖完颜阿骨打是个不平凡的人物，颇具文韬武略，既勇武善战，又善于治理国家。金国初建时，属于奴隶制政权，金太祖为了巩固自己的统治、增强国力，广泛地采用了中原汉族的官制、典章制度、礼仪、科举制等，废除了原来的部落联盟，把部落联盟组织变为由女真族大、小奴隶主统帅的军事组织，又实行了军事编制、生产单位及地方行政机构三位一体的政权组织，使金朝统治下的女真族生活的地区实现了向封建制的转化。同时，完颜阿骨打又命人制定刑法、创立女真文字，巩固了金统治者的政权，对女真族的发展做出了具有历史意义的贡献。
现在阿城县还流传着不少关于上京城的有趣传说。人们说金兀术他爹完颜阿骨打当上了老狼主，一直打到中原。四太子完颜兀术从河北、山东抓回二十万民伕到白城修建皇城。白城是块宝地，在阿什河两岸，有山有水，是一马平川的黑土地；四周有“四根金蜡烛”照着，这就是东西南北的四个团山子。这四个团山子上可以驻兵，日夜守卫上京城，就像常年不灭的四根大蜡烛，照耀这块风水宝地。有民谣曰：“八百垅的甜瓜，白城的蒜，玉泉的菇蒗儿不用看。”这些特产远近闻名，特别美味适口。
传说上京会宁府是金兀术亲自监工，修了八年才修好的，特别坚固，雄伟壮观。岳家军岳雷(一说元军)带领人马打到了这里，因城池坚固，久攻不下，于是买通城内奸细，大量收购白城内的白家雀，此雀在宫殿檐下做窝。岳家军把琉璜、火硝绑在雀腿上，待大年三十宫内大宴时放出去，有的还点上了火，这些白家雀纷纷回城进窝，把宫殿烧着，一直烧了三天三夜，富丽堂皇的宫殿楼台化为灰烬。金国君臣赤手空拳向北逃去。此后其后代(汪姓)即传下了大年卅痛哭祭祖烧包子的习俗。
在松花江畔还有一座金代军事重镇——八里城，与阿城县白城隔江相望。因其周长近8公里，故称八里城。八里城建筑在松花江畔的一块三角形台地上，占据金代的重要交通关隘，战略意义重大。
八里城遗址呈正方式，城墙为夯土版筑式，现存高度4.5米。四面城墙上各设一门。古城四隅各有一高大角楼。城墙基宽12米左右，虽然经过几百年风雨侵袭，迄今观之仍能感受到当年的雄风。城墙外边有五十六座土丘状马面。距城墙基10多米，有一条宽20多米、深达7米的护城濠沟，可推知为当年的护城河。
城中出土过刀、矛等兵器和农用铁器，还有金代的钱币、瓷器等。据有关学者考证，八里城是金、元两代肇州故城，建于十二世纪三十年代。
传说，当年岳飞曾率领宋兵攻下此城。至今，当地人仍在凭吊古城遗址时，遥想岳飞当年的雄姿。