采莲曲

拨棹里湖去，连堤种芰荷。
折来与郎嗅，香比外湖多。

采莲曲是东晋南朝的乐府旧题，属清商曲辞。它同《采桑度》 、《采菱歌》等一样，都是歌咏劳动妇女的爱情的传统曲调。在当时的乐府民歌中，还有虽不以采莲标目，实际却是用莲来比喻或兴起爱情的，如《江南》 、《西洲曲》 ,即是很有名的，梁萧纲、萧绎兄弟写的《采莲赋》更细致地描绘了江南妇女的采莲活动。唐以后，用 《采莲曲》 这个旧题写的爱情歌曲也不少。
莲花很美，莲实很香。莲又与爱怜的“怜”谐音，其根藕复与配偶的“偶”谐音，因而把采莲用作歌咏爱情的媒介确实是再妙不过了。但是，再好的题材也经不起很多人去写，何况《采莲曲》 是一种短小的形式，总共只那么几句，后代诗人要翻出新意来也就够艰难了。史夔这首诗的妙处就在于写出新意来了。
读这首诗，我们即可发现，诗人的构思也是从莲的香出发(是荷花香还是莲子香没有明说，似是前者，但我们可以不究) 。这并不新鲜，因为梁萧统的《采莲曲》 已写到“莲疏藕折香风起，香风起，白日低。采莲曲，使君迷”(这里的“香”是美人之“香”还是莲之“香”不清楚，也许指前者，也许是双关) 。其父萧衍的《莲舟买荷度》更写到“披衣可识风(一作 ‘荷披衣可识’) ,风疏香不来” (这是双关) 。此诗的新，是诗人让它的女主人公拿里湖的荷香同外湖的荷香相比，并说里湖的荷“香比外湖多”。这就意味深长，耐人思考，而不同一般了。
里湖的荷真的比外湖的荷香吗？其实这里的关键是女主人公的那种微妙的心理状态。我们可以推测： 她是正在热恋着“郎”,但却不了解“郎”是否已洞察或进入她的爱情的深处 因而她要借着“里湖”的荷香来加以启发、诱导。也可能是相反： “郎”是热爱她的，她也倾心于“郎”,但她却不愿立即表示自己的心曲，而只是用“里湖”的荷来暗示： 你要获得爱情吗？那还得用功夫，“外湖”的荷是不够香的，容易取得的爱情也不浓呵！ 也可能两者都不是： 她和“郎”早已两小无猜，心心相印，根本用不着拿荷香来作什么暗示，只是为了表示自己的深情，一定要“拨棹里湖去”,采一朵荷花来献给他。因为是费了辛苦采来的，她充满着一种自豪感，就认定“里湖” 的一定比“外湖”好，于是骄傲地对“郎”说： 这香比外湖多呵！ 当然，这都是我的推想，诗人写诗时是如何想的，我不得而知，他可能只想到其中的一种，也可能想得更多。别的读者亦然，可以有不同的理解。但有一点可以肯定： 所有的联想。推测都是从“里”、“外”加以生发的。这大概也是属于孟轲所说的“以意逆志”吧。不过，从诗的本身来说，能让读者有“以意逆”的充分余地，那无论如何是一种成功，小诗尤其如此！