“宰白鸭”

·陈其元·

福建漳泉二府，顶凶之案极多。富户杀人，出多金给贫者代之抵死。虽有廉明之官，率受其蔽，所谓“宰白鸭”也。先大夫在谳局，尝讯一斗杀案。正凶年甫十六岁，检尸格则伤有十余处，为一人所弗能为。且年稚弱，似亦非力所能为。提取复讯，则供口滔滔汩汩，与详文无丝忽差。再令复述，一字不误，盖读之熟矣。加以驳诘，矢口不移。再四开导，始垂涕称冤，即所谓“白鸭”者也。乃驳回县更讯。未几，县又顶详，仍照前议。再提犯问之，则断断不肯翻供矣。他委员嗤先大夫之迂，径行提讯，遂如县详定案。比臬使过堂问之，仍执前供。因讯尔年纪甚轻，安能下此毒手？则对曰：“恨极耳。”案定后发还县。先大夫遇诸门，问曰：“尔何故如是之坚？”则涕泗曰：“极感公解网恩。然发回之后，县官更加酷刑。求死不得，父母又来骂曰：‘卖尔之钱已用尽，尔乃翻供以害父母乎？若出狱，必处尔死。’我思进退皆死，无宁顺父母而死耳。”先大夫亦为之泪下，遂辞谳局差。噫！福建人命案，每年不下百数十起。如此类者，良亦不少。为民牧者，如何忍此心也。

[选自《庸闲斋笔记》]

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这篇短文，记叙了一个“宰白鸭”的案例，深刻揭露了清末黑暗的吏治，表达了对受冤者的极大的同情。
文章开头先介绍了“何谓‘宰白鸭’”。简洁而概括的介绍已使读者为之一震：贫苦老百姓竟被逼到了代人抵死的悲惨境地，当时的官府竟如此腐朽黑暗。
为了使读者有更深切的体会，作者具体介绍了“先大夫”即作者已去世的父亲，亲自经办的一起“宰白鸭”案。
这是一个人命关天的斗杀案。“先大夫”经察，得知“正凶”是所谓“白鸭”。因为尸体伤有十多处，不是一人所能干得出来的，而“正凶”才十六岁，身体又弱。再三审讯，口供一直与文件上所写一字不差，可见是事先编好的。因而多次开导，“正凶”才痛哭流涕地说出冤情，承认了是所谓“白鸭”,于是驳回县重审。
然而再次提审时，“正凶”又不肯翻供了。原因何在呢？定案后，“正凶”哭诉说：回到县里，遭到县官更加残酷的刑讯，求死不得时，父母又来责骂，进退皆死，不如顺着父母去死。
对此案，“先大夫”认真审理，而“他委员嗤先大夫之迂，径行提讯”;对正凶，“先大夫”为之泪下而无力救之于水火，只好辞职不干了。
作者为我们记述了一场多么触目惊心的悲剧啊！然而，如此悲剧，在当时何止一起呢？作者不禁发问：“为民牧者，如何忍此心也。”
悲剧是杀人的富户造成的，是残忍的“县官”造成的，是无穷的贫困造成的。一句话，是黑暗的社会造成的。
这篇短文，使我们看到了“正史”中看不到的黑暗的一幕。