选用毛笔的技能

指根据书写需要选择毛笔以及科学、合理地使用和保管毛笔的技能。由于毛笔的笔头是由细毛攒聚而成，柔软而有弹性，笔头由尖到根粗细不同，因而便于写出形态各异、极富变化的线条。毛笔的使用，是使汉字书写能够成为艺术创造的重要因素之一。选用合适的毛笔的技能，是毛笔字书写技能的一个重要内容。
运用、掌握选用毛笔的技能的要求是：①要了解和熟悉毛笔的结构。毛笔由笔头和笔杆两部分组成。古代以木为笔杆，鹿毛为笔头的笔心主毫(称为“柱”),羊毛为笔头副毫(称为“被”)。相传秦朝蒙恬开始以兔毫为笔头，竹管为笔杆。以后历代沿用兔毫笔，有“笔锋杀尽中山兔”之说。明代前后开始用羊毛作笔头，称羊毫，至清代，羊毫已大行于世。②要了解、熟悉毛笔的种类。毛笔种类有以下分法：一是以笔头的原料来分，有：硬毫——用兔毫、狼毫(黄鼠狼的毛)、鼠须、鹿毫、豹毫等制成。硬毫弹性足，写出的笔画比较刚劲挺拔，但易形枯瘦。软毫——主要用羊毫制成，也有用鸡毫、胎毫的。软毫柔性足，写出的笔画丰满浑厚，但易致媚软；兼毫——以硬毫为柱，软毫为被。如“七紫三羊”、“五紫五羊”、“三紫七羊”、“白云”。兼毫笔软硬兼济，多以锋被蓄墨，而以中柱书写。二是以笔头的长短来分，有：长锋、中锋、短锋。一般长锋蓄墨多，利挥洒，但初学者不易掌握提按转折要领。三是以笔头大小来分，有大、中、小三种，分别用于书写大、中、小字。更大的有斗笔、楂笔、屏笔、联笔等，最小的有圭笔。③选择毛笔，除根据需要选择大小、长短、软硬合适的笔之外，通常还有四字标准：尖、圆、齐、健。尖，指笔头聚拢时，顶峰不秃。圆，指笔头聚拢时，呈圆锥状，毫颖排得整齐、匀称。齐，指笔头完全泡开铺平时，毫端整齐，在一条线上，没有长短参差的情况。健，指笔锋的弹性。不论软毫、硬毫，都要有一定的弹性。④选择毛笔时，笔杆是否歪斜、粗细是否顺手、笔头和笔杆粘合得是否牢固，也是要注意的。
妥善地使用和保管毛笔，主要是利于书写的需要，同时也可延长毛笔的使用时间。注意事项主要有：①新笔买来使用前应用冷水或温水将笔头完全泡开，不要只开锋尖一段。泡开后漂去笔胶，动作要轻，不可猛力撮压，不可用指甲切掐，以免损伤毫毛。②使用时要顺毫舔墨。③用后要洗净，不留残墨，使之自然干燥。最好在笔杆尾部扎上绳子，将笔倒挂起来。临时不用，可将笔头带墨插入金属或塑料笔帽，但时间不宜过长，以防笔毫与笔帽粘连受损。笔帽宜略宽松。除新买未开的毛笔外，不宜使用竹制的粗糙笔帽，以免损伤被毫。