《禅舫为顺上人赋》

一室为舟绝五阴，白云如水绕栏深。

暗超彼岸元非楫，静载真空即是心。

钵吐龙光疑蜃气，风传梵呗作潮音。

我来只拟曹溪路，笑指青山问宝林。

古人有以船舫为禅室者，故称禅舫。本诗所赞的就是顺上人在禅舫参禅悟道之事。诗的构思很巧妙，因为它以 “禅舫”为诗题，就很自然地把与水舫有关的 “楫”、“蜃气”、“潮音”和与禅理有关的“钵”、“彼岸”、“真空”、“梵呗”等意象融合在一起，显示了作者独特的艺术匠心。

“五阴” 为 “五阴盛苦” 之省，乃佛教所谓 “八苦” 之一。《大涅槃经》第十二：“何等名为五阴盛苦？生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦。”意指人生变化无常、盛满各种身心痛苦。开首“一室为舟绝五阴”一句，言顺上人住在一叶禅室之内，便与“五阴盛苦”远远隔绝。这正说明顺上人已不受人间烦恼所束缚而超然物外。“白云如水绕栏深”则进一步写出顺上人之所以能做到“绝五阴”的自然环境。白云如水，笼罩禅舫，云水茫茫相连，浑然一体，引人进入一种幽深空濛的禅学境界。“白云”这一意象，看似信手拈来，实则隐含深意。它舒展自如、洁净高雅、故历代诗僧常借用来表露其超悟凌空之志。如：“羡君栖隐处，遥望白云端。” (王维《酬比部杨员外暮宿琴台朝跻书阁率尔见赠之作》)“山僧半在中峰住，共占青鸾与白云。”(权德舆《戏赠天竺灵隐二寺寺主》)“孤云出岫本无依，胜境名山即是归”(刘禹锡《送元简上人适越》)等。本句诗言顺上人居于白云周匝之禅室，即含有此意。

“彼岸”，字面是指河海之对岸，这是就禅舫行于水中而言；词底则指禅宗所谓“悟道”的最高境界。佛教认为，生死之境谓之此岸，众烦恼譬之中流，而涅槃则譬之彼岸。超渡彼岸，本于心领神会。“彼岸，涅槃岸也。彼涅槃岂崖岸之有？以我异于彼，借我谓之耳。”( 《维摩诘佛国晶》)。因此说“元非楫”。“暗超彼岸元非楫”，意指顺上人于禅舫内参悟得道，自然能神入彼岸，因而也无需那些具体的楫桨之类了。诗中的 “彼岸”、“楫”等诸词皆义含双关，虚实并指。“静载真空即是心”的 “真空”，为佛教“真空妙有”之省。世界万物虚幻不实，故曰“真空”，“妙有”则指作为世界本体的 “真如”或 “佛性”。佛教认为，“真空”即“妙有”，外界差别诸法均为“佛性 (妙有)”所显，所谓“摄境归心真空观”，“三界所有法，唯是一心造。”“静载真空即是心”，言顺上人静坐禅房，因已把握“真如”，故能悟万物皆空之境。

颈联通过对顺上人所用 “钵盂”、“梵呗”的描写，对顺上人作具体赞美。“钵”为梵文音译“钵多罗”之略，为佛教用具，作食器。佛教以为龙能兴云作雾，普度众生，所以说顺上人钵盂中闪现的光是河海 “蜃气”之 “龙光”。“梵呗”指佛教徒以乐器伴奏唱偈。佛教又认为，海潮无念，不违其时，与大悲之音声应时适机而说法相似，故以潮音喻梵音。《法华经普门品》言： “梵音海潮音。”《长水之更疏》云： “无鼓无思，随人发响，海潮无意，要不失时，此表无缘、慈悲应机而说，不待清也。”“风传梵呗作潮音”一句，指顺上人的梵呗之声如同海潮之声一样，具有佛性而非同一般。

前三联始终围绕禅舫着笔，第四联在此基础上，把笔锋宕开，对顺上人的悟道作了总结式的高度评价。禅宗的实际创始人慧能(六祖)，曾住广东韶州曹溪宝林寺。唐释智炬还著有《宝林传》一书，为佛教禅宗史书，影响深远。“我来只拟曹溪路”的“我”字，是用第一人称指代顺上人，“拟”是“打算”、“计划”的意思。古诗中常有“拟往”一词，意指打算前往，“拟”当是“拟往”之省。本句意谓顺上人的禅舫将会进入佛学圣地韶州曹溪路，因而也就要“笑指青山问宝林”了。说顺上人的禅舫将进入曹溪宝林寺，言外之意是说顺上人必将参悟得道、“暗超彼岸”。诗文前三联是具体的分别描述，这最后一联则是画龙点睛，道明诗旨。作者对顺上人的赞美之情，不言自明。