进谗者的诡计

行走在外的人，饥餐渴饮，晓行夜宿，别的没什么，最怕的就是寂寞。所以到了晚上，围坐在客栈的火塘边闲聊的人会有很多，天南海北，无所不谈。
在这一个客栈里，就有一群人在吹牛聊天。客栈主人经营有方，客栈里收拾得干净利落，围着火塘喝酒聊天，倒也是一件乐事。说着说着，那些人就说起什么东西最凶狠了。海边的人说鲨鱼最凶，据说鲨鱼是落水的老豹子变的，可一旦豹子到海边抓鱼吃，被鲨鱼看到了，一定扑出水面，一口将豹子咬掉半边。久居山林的人则说是老虎最凶，老虎是百兽之王，一声怒吼，什么野兽都不敢做声。也有个走西域的商人说起西方的国家里有种狻猊，那才是万兽之王。有一次西域向皇王进贡一头狻猊，住在一个驿站里。这驿站传说闹鬼，住的人不明不白就会失踪，所以没人敢住。贡使不知情才住进去，狻猊就拴在门口一棵巨大的老树上。半夜里，忽然听得狻猊一声怒喝，接着是一声巨响，人们慌忙起来看，却见那棵巨大的老树拦腰断成两截，断口还留有狻猊的爪印，从中流出血来，众人登时吓得魂不附体。仔细看时，方才知道那树太老了，树心已成了个空洞，而洞里有一条大蛇。以前住在驿站的人，全都是被这条蛇吞掉的，没想到今晚有狻猊拴在树上，蛇还想出来吞狻猊，结果被狻猊一掌，连树带蛇全都击为两段。
他们在说，边上一个老汉只在“吧答吧答”地抽着水烟。那个商人说到得意处，道：“怎么样，狻猊才是这世上最厉害的猛兽吧，老伯你说是不是？”
老汉放下烟筒，在火塘边磕了磕，道：“不论是鲨鱼还是老虎，或者是狻猊，的确都很厉害。不过，我听说有一种猱，以吃老虎为生，恐怕那才是真正厉害的东西，只是谁也没见过。”
“猱？”商人怔了怔。他走南闯北，见多识广，倒也没听说过有这种东西。他想了想，笑道：“老伯，你是胡诌吧，要是有一种能吃老虎的野兽，那不知是多大的巨兽了，不至于会没人见到。”
老汉摇了摇头，道：“猱不大，也就是跟猢狲差不多，模样也跟猢狲很像，有人说那也是猢狲的一种。”
他一说，旁边的人都笑了起来，商人更是笑得前仰后合，道：“老伯，您真是没见过世面，猴子都当成是猛兽了。猴子谁没见过，街头演杂耍的常养几个，穿上小衣服小帽，锣一敲，会跳加官的那种，一只狗就能咬死七八个，还猛兽呢。”
老汉正色道：“龙生九子，个个不同。猱虽然是猢狲的一种，可那不是一般的猢狲，身上的毛金光灿灿，脑后有一撮白毛，身高倒只有三四尺光景。”
商人道：“三四尺！七尺男儿，就顶两个猱了。可是打虎的英雄，自古而今，算得上的有几个？卞庄子一个，伍子胥一个，李存孝一个，宋朝宣和年间的武松武二郎一个，就这四个人了。张飞身长丈二，也没能打老虎，三四尺的猴子就能吃老虎？”
老汉道：“秤砣虽小，能压千斤。猱虽小，也不是等闲之物。这东西聪明，知道老虎的弱点。你们知道老虎的弱点在哪儿？”
这句话倒把旁人问倒了。商人摇了摇头，道：“我只听说过狼是铜头铁背麻杆腰，只消打狼的腰，这狼再凶也没辙。老虎么，我真不知道。”
“老虎的命门，就在头顶心。”老汉拍了拍自己的头顶，“老虎是黑虎玄坛赵公明元帅的坐骑。武财神赵公明手执金鞭，性如烈火，骑在虎背上，老虎要是犯了性子，金鞭就当头打上来。你说赵公明元帅的金鞭那有多重，上打灵霄宝殿，下打九重黄泉，老虎原本是金头银背，玛瑙的眼睛精钢铸的尾，爪子也是玉皇大帝的耳挖子变的，多厉害，可也经不住赵公明的金鞭打。打来打去，顶门心就有一个三分大的孔，这地方就一层皮，一碰就破。所以老虎吃人，叫一吼二扑三剪尾，从来不拿头撞人的。山里行走，要是坡上跟老虎碰面，那只有武二郎才打得死。可是若是在那种羊肠小道上碰面，你手里拿根手杖雨伞什么的，老虎见人就躲。因为那地方闪不开，若是老虎扑不中人，被人在头顶心一碰，它也就完了。”
老汉的故事吸引了旁人的注意，有个小伙子道：“老大爷，那猱就会拿树枝捅老虎的头顶心么？”老汉夹了块炭点着烟，吸了一口，笑道：“猱这东西虽然凶，终究是个畜类，它哪会有这个招。不过猱既然是猢狲的一种，猢狲你们也该知道，性子最灵。人有人言，兽有兽语，猱什么兽语都会。它要吃老虎，不是凶巴巴地硬来，而是到老虎跟前，先甜言蜜语一番。虎头上因为有这么个三分大的小洞，脑袋时常要痒。老虎又没有手指，可以搔爬一番，猱见了老虎，就说：‘虎爷，您的头是不是痒了？痒了搔不到可难受，小的给您搔搔吧。’这猱时常爬树，两个爪子小虽小，却尖得很。在老虎头上这么一搔，老虎不痒了，怪舒服的，就叫猱来服侍自己了。”
老汉说到这里，故意卖了个关子，吐出一口烟来。那小伙子性急，道：“老大爷，那猱到底怎么吃老虎？”
“老虎舒服了，不是睡着了么？猱这时就撕开老虎的头皮，露出那小洞来，从里面掏出脑子来吃。虎脑可是好东西啊，龙肝凤髓虎脑，那是神仙吃的，皇上大概都没吃过。猱吃了又吃，老虎可不能老睡着，也会醒过来。可老虎醒了，猱也有对付的办法，把手上剩下的脑子递给老虎说：‘虎爷，这是小的弄到的一点荤腥，不敢私藏，献给大王尝尝。’老虎头顶不痒了，尝尝脑子，这个味道也当真好，更是相信猱忠心耿耿。一来二去，等虎脑被吃空了，老虎这才觉得痛，才知道是怎么一回事，心想猱竟敢骗我，就要去找猱算账。可猱会爬树啊，老虎是猫的徒弟，猫的十样本领它学会九样，就是没学爬树，一吼二扑三剪尾全没用，又叫又跳了一通，还是死了。”老汉说完，敲掉了烟灰，道：“你们说说，猱是不是最凶的野兽？”
没有人反驳。每个人都默默无语，似乎想到了什么。
入选理由:
巧言令色，鲜矣仁。
燕垒生语:
以前读金圣叹评点本《水浒》,看到他写了几十个“不亦快哉”,其中一条说是“存得三四癞疮于私处，时呼热汤关门澡之，不亦快哉！”长了癞疮是件难受的事，他居然还要“存”,弄点热水来洗一下就“不亦快哉”,当时还有点不可理解。但想起杜樊川“杜诗韩笔愁来读，似倩麻姑痒处搔”句，成语中也有“心痒难搔”这个词，看来痒时搔爬一下，实在有种难以启齿的快感。所以刘元卿这个故事中的老虎，也未免因搔痒而丧生。
猱是一种猴子，行动敏捷。曹植有诗云：“仰手接飞猱”,就是说少年箭术高强，连行动如飞的猱也能应手而落。在旧时笔记中，猱往往被夸张成一种可以撕裂熊虎的异兽，直到还珠楼主的《青城十九侠》第二十九回，也敷衍了一段“神虎斗凶猱”的故事，那里的猱“身长才只四五尺光景，形如猿猴，遍体生着油光水滑、亮晶晶的金色长毛。圆眼蓝睛，精光闪闪。脑后披着一缕其白如银的长发。一只长臂，掌大如箕，指爪锐利若钩”。周身刀枪不入，几乎和好莱坞影片中的怪兽相类了。
不过在刘元卿这个著名的故事中，猱却没有这种神通。只是因为长着利爪，虎在头痒时就让猱搔个不停，直到挖出个洞来还只以为快活，不以为痛苦。每次读到“成穴，虎殊快，不觉也”几句，就不寒而栗。简约的文字间也能令人产生遍体生寒的恐怖感，实在为中华文字的博大精深而感慨。读下去，猱取虎脑为食，以其余奉于虎，而虎浑然不觉，还“忠哉猱也”,这副血淋淋的场景更让人毛骨悚然。接下去自然顺理成章，虎脑已穷，再想发威，猱已另攀高枝，虎只能空空吼叫一通了。
这个道理很浅显，人人明白，老子说“信言不美，美言不信”,韩非子说“良药苦于口，忠言拂于耳”,张良说“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病”,意思在两三千年前就已说滥了，但在谗言前能保持理智清醒，却寥寥无几。如果换一个立足点想想，倒可以与《老子》中的另一句“将欲取之，必固与之”相映照。所谓权术，说破了也就是这么简单。当别人对你花言巧语的时候，如果那不是一位毫不利己专门利人的传奇英雄的话，小心了，他多半是想要从你身上得到什么。
原文回放:
兽有猱，小而善缘，利爪。虎首痒，辄使猱爬搔之。久而成穴，虎殊快，不觉也。猱徐取其脑啖之，而以其余奉虎，曰：“余偶有所获腥，不敢私之，以献左右。”虎曰：“忠哉猱也，爱我而忘其口腹。”啖已，又弗觉也。久而虎脑空，痛发。迹猱，猱则已走避高木，虎跳踉大吼，乃死。

——明·刘元卿《贤奕编·警喻》