跻身秦廷，语激昭王

范雎到了秦国，一直没有机会会见秦昭王。周赧王十五年(前270),丞相穰侯魏冉欲率兵跨越韩、魏去攻打各国。范雎认为，这是天赐良机，完全可以借题发挥，打动秦王，从而跻身秦廷。原来昭王年幼未冠时，宣太后临朝决政，两个弟弟穰侯魏冉和华阳君专国用事，使昭王如芒刺在背，有苦难言。这次穰侯欲攻打齐国，更是为了扩充自己势力。鉴于这些错综复杂的情况和一年来对昭王内心的了解分析和判断，范雎果断而大胆地上书昭王，阐明大义，直刺时弊而又紧紧抓住昭王的心病。秦昭王见信，果然心动，传人立谢王稽荐贤有功，派专车将范雎接入王宫。范雎进入秦宫后，设计了一个出人意料的惊人之举。他过了离宫，佯装不知地走入宫围禁地“永巷”。这时昭王从对面被人簇拥而来，一个宦官快步趋前，怒斥说：“大王来了，还不回避。”范雎借机说：“秦国只有太后和穰侯，哪里有王？”说罢，继续前行不顾，故意以此激怒昭王。昭王听到他与宦官的争吵，非但不怒，反而把他引入内宫密室，屏退左右，施以重礼，与他单独交谈，并虚心请教说：“先生将教给我什么呢？”范雎于是来了一番开场白，将昭王比作周文王、周武王，恭维了一番，使谈话得以顺利进行。又将自己比作吕尚，虽暂处蓬蒿之间，然有经天纬地之才，可以辅佐明主而成王业。经过充分铺垫后，范雎最后才接触到实质问题，点出了秦国的弊端隐患：“大王上畏太后之严，下惑奸臣之谄，深居简出，不离阿保之手，终身迷惑，难以明断善恶，长此以往，大则国家覆灭，小则自身难保，这是我所担心的。如果臣死而秦活，我死了比活着还有价值。”因为范雎的“矢”射中了昭王的“的”,昭王十分感激，视范雎为知音，推心置腹地说：“秦国僻远，寡人愚下，先生至此，是上天的恩赐，自此以后，事无大小，上及太后，下至大臣，愿先生悉教寡人，切勿见疑。”这样，范雎成功地取信于秦昭王。(《史记·范雎蔡泽列传》)