赤马蒙霜

王皎^①性迂缓，曾从齐文宣北伐^②,乘一赤马，平旦蒙霜，遂不复识。自言失马，虞候^③遍求不获。须臾日出，马体霜尽，依然系在前。方云：“我马尚在。”

——《北史》

【注释】
①王皎：南北朝时北齐人。②齐文宣：北齐文宣帝，名高洋。北伐： 指公元556年起，连年出征北方的柔然、突厥、契丹。③虞候，军队中官名， 掌管侦察、巡逻等活动。
【意译】
王皎的性情迂阔迟钝，有一次他跟从齐文宣帝出征北方，乘一匹赤色的战马。天亮的时候马身上覆盖着一层白色的厚霜，王皎就认不出来了。他报告说战马丢失了，虞候官四处搜查也没有找到。不一会太阳出来了，战马身上的霜全都溶化了，赤色的战马仍然系勒在眼前，王皎这才高兴地说： “我的马还在这里！”
【解说】
王皎确是位可儿，他的赤马蒙霜，遂不复识，便直率地自言失马；待日出霜化，白马变赤，他又直率地承认坐骑尚在。这些言行直类小儿所为，其戆态可掬的情状，让人于可笑之余又颇觉有些可爱。聪明人一眼就能看出，王皎的可笑处在于他缺乏起码的常识，也没有实地勘察的意识，所以被假象所迷惑，闹出了这段笑话。实际上，不少聪明人同样会被事物表象和假象所迷惑， 也会闹出不少笑话，甚至造成永久遗憾。《三国演义》中的司马懿，为足智多谋的绝顶聪明者，但他在诸葛亮摆的空城计中，就为表象和经验所误，作出错误的判断，失去了一次千载难逢的宝贵机会。可见聪明人也会上当受骗，也会干出蠢事，有时甚至是“聪明反被聪明误”,古今自恃聪明者， 不可不戒。“赤马蒙霜”的现象， 古今皆有， 在政治军事行动被频频使用。用军事术语说，就是以假乱真，声东击西。第二次世界大战中，日军偷袭珍珠港，重创美军太平洋舰队，使用的就是这一伎俩，这就叫兵不厌诈。因此，在你死我活的战争中，在责任重大的工作中，任何松懈与幻想都是有害的，任何被假象迷惑的行为与判断错误，都可能带来灾难性的后果。王皎的 “赤马蒙霜”, 只是闹出了一则笑话， 但古今读者如能从中领悟出被假象迷惑的危害性，学会一些识破假象的本领，那就会受益无穷。
【相关名言】
是非疑，则度之以远事，验之以近物，参之以平心，流言止焉，恶言死焉。

——荀子

要时刻对事情发生怀疑，直到你再也提不出问题来为止。怀疑即思考，思考即人生。帮助人解决疑难的方法就是刺激其思考的方法。

——英国·康拉德