贫妇谣

[元]杨维桢

西家妇，贫失身。东家妇，贫无亲。红颜一代难再得，曒曒南国称佳人。夫君求昏多礼度，三日昏成戍边去。龙蟠有髻不复梳，宝瑟无弦为谁御。朝来采桑南陌周，道旁过客黄金求。黄金可弃不可售，望夫自上西山头。夫君生死未知所，门有官家赋租苦。姑嫜继殁骨肉孤，夜夜青灯泣寒杼。西家妇作倾城姝，黄金步摇绣罗襦。东家妇贫徒自苦，明珠不传青州奴。为君贫操弹修竹，不惜红颜在空谷。君不见人间宠辱多反覆，阿娇老贮黄金屋。
这首乐府诗，通过一位美丽的贫家女子婚后的不幸遭遇，揭露了元代统治者的兵役、租税对劳动人民的压榨，塑造了一个为爱情而甘于贫穷的劳动妇女形象。
诗的开头用简练的语言叙述了两个贫家妇女的身世。西家贫妇因穷乏丧失了操守，贫穷的生活使东家的贫妇失去了亲人。红颜一代难再得，曒曒南国称佳人。”是诗人对东家贫妇容貌的侧面描写。“曒”是明亮的洁白如玉的意思。这两句诗说肤如凝脂明眸皓齿的东家贫妇，在南方以美人著称，她艳丽的容貌在当代很难找出第二人。她的丈夫按当时的礼节仪式向她求婚，东家妇找到了意中人；但她同心爱的人仅度过了三天的美好时光，丈夫就去服兵役驻守边疆。 “三日”不仅点明了东家妇新婚生活的短暂，而且还间接地指责了元代统治者逼使人民从军的急迫和无情。统治者为了戍边不知破坏了多少人的美好姻缘。
丈夫走后东家妇是“龙蟠有髻不复梳，宝瑟无弦为谁御。”古人挽发而结之于顶称为髻。 “龙蟠有髻”是形容东家妇发式的别致。本来新婚不久的女子正值青春年华，理应巧妆打扮；可惜丈夫远在边疆无人欣赏自己的容颜，也就懒于打扮修饰，这正如有琴瑟没有知音不愿弹奏一样。这两句诗通过东家妇无心梳妆的举动和心理描写，形象地表达了她对丈夫的深切怀念之情。我国古代的传统生活是男耕女织，丈夫被迫戍边，那一家人的生计只有靠东家妇来维持。朝束采桑南陌周，道旁过客黄金求。”早晨东家妇到南面的道路上采集桑叶，一个过往的客人以黄金作礼向她求婚。后一句看似平淡其实蕴含丰富， “黄金”间接地点出了过客的身份不是贫穷的百姓，而是个腰缠万贯的大商贾。这商贾无非是唾涎于东家妇娇美的姿色，所以尽管是偶然相遇，也不惜以重金相求。同时，这句诗也正好印证，照应了前面”红颜一代难再得，曒曒南国称佳人。”而对垂手可得的富贵，东家妇的态度是鲜明的：”黄金可弃不可售，望夫自上西山头。”两句肺腑之言，表达了东家妇对爱情的无比坚定和忠贞。“夫君生死未知所，门有官家赋租苦。姑嫜继殁骨肉孤，夜夜青灯泣寒杼。”尽管丈夫戍边杳无音信生死未卜，但官府的田赋租税还是征收不误。在苛捐杂税的重压之下，公婆接连去世，家中只剩东家妇自己。每到晚上，独自一人在织布机旁面对昏黄的油灯，熬过一个又一个寒夜。诗中一个“苦”字高度概括了元代后期劳动人民的苦难，揭露了当时社会的黑暗。在这两句诗所构成的“青灯泣寒杼”的图画中，融进了诗人的主观感情，表达了他对下层人民的同情。
诗的最后八句，写西家贫妇成了倾国倾城的美女，头带黄金步摇，身穿绫罗绸缎，真可谓珠光宝气。而东家妇却白白地受苦受穷，她不因自己有艳丽的容颜而生活在深谷之中就哀伤。这种为了丈夫而自己甘心受贫穷的操守，值得我为你唱赞歌。人世间的荣华富贵是变化无常的，那位受汉武帝宠爱的陈阿娇，失宠后又废居长门宫，不是很好的例子吗？诗人将西家妇与东家妇作了对比，并通过“金屋藏娇”的典故，抒发内心的感慨，表达出对东家妇的赞美之情。需要指出的是，诗人评价东家妇所依据的道德观、节操观，完全是按儒家思想体系作为标准的。对比，读者在欣赏诗作时应注意鉴别。
这首诗，继承了乐府诗“感于哀乐，缘事而发”的现实主义传统，在揭露当时社会黑暗的同时，塑造了一个忠于爱情、坚持操守的美丽的贫家妇女的形象。在这个形象塑造中，诗人运用了不同的表现手法。如写东家妇的容貌，诗人没用正面的肖像描写，而是通过“红颜一代难再得，曒曒南国称佳人。”“道旁过客黄金求”三句的侧面描写，烘托出东家妇的美丽多姿，给读者留下了更多的想象余地。从“龙蟠有髻不复梳”到“夜夜青灯泣寒杼”,通过层层铺叙，从不同的侧面反映出东家的品德，将这个形象刻画，的比较丰满。诗人还运用了对比的手法，诗中着重写的是东家妇，但诗人却从身世、生活中的遭遇和结局上，将西家妇与东家妇作了鲜明的对比， 以显示出东家妇品行的高洁。最后还采用卒章显志的手法，巧用典故，并通过画龙点睛的议论，既赞美了东家妇的品行、操守，也表明了诗人自己的态度。