贫儿学谄

嘉靖^①间，冢宰^②严公，擅作威福。夜坐内厅，假儿义子纷来投谒^③。公命之入，俱膝行而进。进则崩角^④在地，甘言谀词，争妍献媚。公意自得，曰：“某侍郎^⑤缺，某补之；某给谏^⑥缺，某补之。”众又叩首谢，起则左趋右承，千态并作。少间，檐瓦窣窣有声，群喧逐之，一人失足堕地。烛之，鹑衣百结，痴立无语。公疑是贼，命执付有司。其人跪而前曰：“小人非贼，乃丐耳！”公曰：“汝既为丐，何得来此？”丐曰：“小人有隐衷，倘蒙见宥，愿禀白一言而死。”公许自陈。曰：“小人张禄，郑州人。同为丐者，名钱秃子。春间，商贾云集，钱秃所到，人辄恤以钱米。小人虽有所得，终不及钱秃。问其故？钱曰：‘我辈为丐，有媚骨，有佞舌。汝不中窍要，所得能望我耶！’求指授，钱坚不许。因思相公门下，乞怜昏夜者，其媚骨佞舌，当十倍于钱。是以涉远而来，伏而听、隙而窥者，已三月矣！今揣摩粗就，不幸踪迹败露。愿假鸿恩，及于宽典。”公愕然，继而顾众笑曰：“丐亦有道，汝等媚骨佞舌，真若辈之师也！”众唯唯。因宥其罪，命众引丐去，朝夕轮授。不逾年，学成而归。由是张禄之丐，高出钱秃子上焉。

——《谐铎》

【注释】
①嘉靖：明世宗朱厚熜的年号。②冢宰：古时官名，为百官之长，后因用以称谓宰相。③投谒：投递名帖请求进见。④崩角：形容叩头至地像山崩一般。崩，倒。角，额角。语出《书·泰誓中》:“若崩厥角”。⑤侍郎：古官名，是各部长官的副官。⑥给谏：古官名，乃六科给事中的别称， 辅助皇帝处理奏章， 以及稽察、驳正六部的违误诸事。
【意译】
嘉靖年间，严嵩作宰相，擅长作威作福。晚上坐在内厅，假儿子们都来投递名帖请求进见。严公命令他们进去，他们都跪着前行。进去后像山崩一样叩头至地，讲些甜美阿谀的奉承话。严公非常得意，便说：“某侍郎缺位，某某去补位；某给谏缺位，某某去补位。”众人又叩头谢恩，起来后又是千态百姿地拼命奉承讨好。不多久，听到檐瓦上有窣窣的响声，大家一起哄着追逐它，一个人从屋檐上失足掉在地上。用烛火照看，见这人衣服破烂不堪，呆立着没有话语。严公怀疑他是小偷，命令交给有司处置。那个人跪着向前说：“我不是小偷，只是个乞丐罢了！”严公说：“你既然是乞丐，为什么到这儿来呢？”乞丐说：“我有苦衷，如果能被你宽恕，愿意冒死相告。”严公允许他讲下去。乞丐说：“我叫张禄，是郑州人。同我一起乞讨的，还有一位叫钱秃子的人。春天，商人云集，钱秃子所到的地方，人们总是给他钱和米。我虽然也得到一些， 终究比不上钱秃子多。问钱秃子为什么会这样呢？钱秃子说：‘我们做乞丐的，要能够巧言谄媚。你没有抓住要害，讨得的东西怎能与我相比呢！’我求钱秃子指教，他不答应。因而想到在您大人的门下，晚上那些乞求怜爱的人，他们巧言谄媚，应当高于钱秃子十倍。因此远道而来，伏着偷听，从缝隙中偷看已经有三个月了！如今粗有心得，不幸就败露了踪迹。愿借您的大恩大德， 来宽恕我的罪过。”严公很吃惊， 接着笑着看看众人说：“行乞也有方法，你们巧言谄媚，真是那些乞丐的老师啊！”众人唯唯喏喏。严公宽恕了乞丐，命令众人带乞丐去，早晚轮流着教他怎样巧言谄媚。不到一年， 张禄学成而归。于是张禄行乞的方法就比钱秃子高明了。
【解说】
嘉靖年间，严嵩这位宰相是家喻户晓，更是丑名昭著。擅权弄职，蒙骗皇帝，迫害忠良，残害百姓，无所不能。严公权势炙手可热， 王孙公子甘愿称儿称子投于他的门下。为了博得严公欢心， 求得一官半职， “甘言谀词”,“争妍献媚”,“左趋右承”,“千态并作”。他们的行为与贫儿求乞有何不同？只是一个乞钱来，一个乞官职罢了。“假儿义子”能做张禄的老师，因为他们更具“媚骨佞舌”,他们是精神上的乞丐。不为生活所扰，却被权势所服，完全失去了自我的独立性。一个人如果失去了人格的独立性，也就成为行尸走肉。即使位高禄厚，也为人们所不齿。仁人志士奉行的是“贫贱不能移、富贵不能淫，威武不能屈”的为人准则，只有那些意志薄弱、人格低下的人才会争做豪门的“假儿义子”。我们还应该看到，致使那些’假儿义子”纷纷献谄的罪魁祸首还是严嵩。如果他不是“擅作威福”,而是德高望重，就不会出现那么多的“媚骨佞舌”。所以当权者也应慎重，不要因为一人的过失而导致社会的弊病。
【相关名言】
巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。

——孔子

谄谀我者，吾贼也。

——荀子