财主难进天国

《新约·马太福音》第19章

有一个人来见耶稣说：“夫子，我该做什么善事，才能得到永生？”耶稣对他说：“你为什么以善事问我呢？只有上帝是善的，你若要得到永生，就应当遵守诫命。”他说：“什么诚命？”耶稣说：“就是不可杀人，不可奸淫，不可偷盗，不可作假见证，应当孝敬父母，应当爱人如己。”那人又说：“这一切我都遵守了，还缺少什么呢？”耶稣说：“你若愿意做完全的人，可去变卖你所有的财产，分给穷人，就必有财宝在天上，你还要来跟从我。”那人听见这话，就忧愁地走了。因为他的产业很多。
耶稣对门徒说：“我实在告诉你们，财主进天国是难的。我又告诉你们，骆驼穿过针眼比财主进上帝的国还容易呢！”门徒听见这话，就觉得很稀奇，说：“这样谁能得救呢？”耶稣看着他们说：“人是不能做到的，但上帝事事都能做到。”彼得就对他说：“看哪，我们已经撇下所有的一切跟从你，将来我们要得到什么呢？”耶稣说：“我实在告诉你们，你们这些跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派。凡为我的名撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父亲、母亲、妻子、儿女、田地的，必要得着百倍的报赏，并且承受永生。然而有许多在前的将要在后，在后的将要在前。”

《财主难进天国》节选自 《新约·马太福音》 第19章。《马太福音》篇列 《圣经·新约》之首，较为详细地记述了耶稣的家谱、耶稣降生的故事以及耶稣的言行。其中，多处引述犹太教 《圣经》 以证明耶稣就是犹太先知们所预言的基督(弥赛亚)。福音书中耶稣的言论阐发了早期基督教的主要教义，成为基督徒遵奉的准则。耶稣赋予旧的训诫和规范以新的意义，他强调公正、仁爱和恪尽职责，主张富人应 “变卖你所有的产业，把钱分给穷人”。
因此当有人问到耶稣时，对于 “我该作什么善事才能得到永恒的生命”这个问题，耶稣首先给予他一个传统的犹太教的答案：“你若要进入永生，就当遵守诫命。”他引证了 “十诫”中有关道德的六条诫命，即： “不可杀人，不可奸淫，不可偷盗，不可作假见证，当孝敬父母，又当爱人如己。”当提问人仍不满意，问他已经遵守了这些诫命，还缺少什么时，耶稣就告诉他：“要想做个完全的人，就可去变卖自己所有的一切，把钱送给穷人。”而这正是富人很难做到的。因而耶稣对他的门徒们说： 有钱人要成为上帝天国的子民，比骆驼穿过针眼还要难。这种对富人的谴责和蔑视，对于当时广大穷苦的民众来说，无疑是一种精神上的极大慰藉，这反映了早期基督教对贫苦下层民众的同情，具有积极的思想意义，在当时不满现实社会而又找不到出路的人们中间引起广泛的共鸣，成为基督教得以传播的重要原因。
但是，耶稣对撇下所有家人与财物跟随他、信奉他的门徒描绘的却是一幅美好的景象：到复兴的时候，将进行最后的审判；凡抛下自己的一切而奉行基督教义的，必将得到百倍的报偿，并且得到永生。这对生活在罗马帝国最底层的民众来说，不啻也是一种安慰剂，正如恩格斯在《论早期基督教的历史》中指出的：基督教“希望在彼岸世界，在天国，在死后的永生里，在据说不久必将到来的‘千年王国’里实现社会改造，而不是在这个世界里”,很明显，这种寄希望于来世的许诺，只能是一种良好的愿望，对于穷苦民众来说，只会起到麻痹斗志、消极忍受现实苦难的作用。
但不管怎么说，“财主难进天国”以其强烈的平等精神，成为一句传世的格言警句。财主既然难进天国，那么在基督教描绘的“千年王国”中只存在穷人的位置了。后世的基督教神学家们为了让有钱人也能进入天国，将耶稣的这一名言：“骆驼穿过针眼，比财主进上帝的天国还容易呢”诠释为“针眼”是一座城门的名字，因此财主要进天国，只须将骆驼拉过这座城门就行了。这只能是欲盖弥彰，耶稣这句话的本意是明确无误的。它反映了早期基督教是下层人民的宗教，因此它对财主有一种天然不信任的心理。耶稣本人出身穷苦，父亲约瑟是个工匠，他降生在伯利恒的一个马槽里。早期基督教义或多或少包含这样的思想：既然在上帝面前人人都是平等的，彼此都是兄弟姐妹，那么，拿出你的财富赈济穷人吧，这些人在上帝面前也都是你的兄弟姐妹，这样，你就和你的兄弟姐妹没有区别了。舍不得失去你的财富吗？对不起，天国的大门会永远对你关闭。