警黄钟·闺侠

【越调·小桃红】汉家东北起烟尘，昨已得卢龙信也。乌黑二臣径投他国，无颜还朝，生降竟作李将军。多是虏骑纷纷，二国连兵，彼此相应，恰便似学连衡，师仪秦，演常山长蛇阵也。恨奴家尚是钗裙。(指剑介) 愿持我太阿锋，去枭此负恩人。
今日特遣人请谢、苏二女士来此计议，未知肯来否？ (小旦、贴华服，老旦侍婢上，报介。武旦出迎介，入相见分坐介。小旦、贴) 敢问姐姐持柬相邀，有何贵事？ (武旦) 非为别事，只因胡封国败盟背约，该大臣迎敌投降，本提督生擒而去。大事如此，不可收拾，如何是好？
【下山虎】 开门揖盗，召此胡氛。御敌筹长策，竟无一人！ 依样胡芦，满城齑粉。那二臣呵，既负生灵又负君。我如今一晌儿来探信，一晌儿来叩门，国事如何办，忠奸莫分，真个热血淋漓白地喷。
(小旦、贴惊介) 大姐素具侠肠，又有剑术，此时难道坐视不成？(武旦) 吾练习此剑呵！
【五韵美】 霜镡铦，电光喷，匣中宝气收护谨。闪长空，每见七星滚。几回耐忍，无力报朝廷缺恨。蓄新忿，对故人，怎能够把贼子头颅，一刀斩尽。
(小旦、贴) 好好！ 待妹妹领姐姐去见东宫，为之保奏。如此大才，岂堪短用。如蒙拔擢，何患大事不成呢。快走快走。(同下。正旦同宫监上，……顾宫监介) 速召东宫来此计议。(内监应下，领旦宫装上，报介。旦叩见介) 臣东宫琼英见驾。(正旦) 免礼，旁坐罢。(旦) 近日探报敌情底细如何？ (正旦太息介) 不消说起，气煞人也。那蜜部大臣呵，
【五般宜】 当日个，倡和戎，自招寇氛。今日里，托对敌，竟投贼军。有什么面目作逋臣。今日军情，千紧万紧，无如此紧。那二臣呵，辜恩溺职，令人难忍。把吾国受厚禄的官儿，好声名扫地尽。那提督呵，
【山麻秸】厚犒饷，虚糜尽。十万兵弁，训练无人。三军临兵阵，一个个逗留不进。只剩下那厮，系将铁索，穿来囚服，乞作降臣。
(旦) 臣本日正要入宫，奏明引事。(正旦) 事已至此，计将安出？
(旦) 听奏：
【前调】 满朝官，卑污甚。虏马临江，御敌无人。钗裙如三臣者，一个个热肠有分。查有谢探花使瑶芳、苏蜜官长蕴香及竺女士凌霄，真正是一条侠骨，一腔热血，一腹经纶。
(正旦) 快为吾宣召前来。(旦) 那谢、苏二臣旧登仕版，主上加恩，令其出山，决无不肯。独竺女士是近方外的人，不愿仕进。(正旦)那竺女士有何本事？(旦) 他：
【黑麻令】 做一个奇人侠人，每思量离尘出尘。他的剑术，好似风轮火轮。他生平权奇任侠，不怕千军万军。(正旦) 他的本事你可试过么？(旦)一定是千真万真，不向是他身我身。总会那腾云降云，血淋淋手剑奔驰，愿杀却奸臣佞臣。
(正旦)如此甚好。吾儿出与二臣去请竺女士帮同办理便了。(同二监下，旦随下) (小旦、贴、武旦三人上，分坐介。小旦) 昨闻东宫太子保奏吾姐妹三人，出山为国家办事，未知主上意下如何？倘或圣旨下时，(对武旦介)姐姐不可推却。(武旦) 愚妹遵命就是了。(小旦、贴) 好，明白你我三人同见东宫，情愿投营效力，岂不甚美。
(武旦)有理。(小旦)
【江神子】我只道和戎召寇氛。(贴) 我只道御侮无人。(小旦) 我只道出师失却将军。(武旦)谁知道东宫保奏荷恩纶，(众合) 待明白，睹天颜日近。
【尾声】(小旦)须眉巾帼端详认，(贴) 须记取东宫情分，(武旦合)如今正是作一个侠烈男儿女士身。(同下)。
《警黄钟》是洪炳文的代表作，剧情为虚构。作者采用寓言手法，写蜜蜂世界中黄封 (蜂) 国 (黄种) 国王昏愦，朝政腐败，胡封国 (白种) 和元封国 (黑种)乘机兴兵侵略，掠夺梨花、菜花，威逼黄封国议和，订立条约，长期租借部分领土。黄封国蜜部大臣乌里瓜和提督黑心肝勾结外敌，出卖主权，对敌方提出的条件一概应允。太子琼英伏阙进谏，请求抗战，国王不听，后来敌国背弃盟约，再次发动侵略，国王有所觉悟，让太子与大臣率兵迎战，获得胜利。剧中以黄封国比喻中国，以胡封、元封比喻西方帝国主义列强，意图在于唤起国人警醒，故剧名 《警黄钟》。作者在 《自序》 中说： “《警黄钟》者何？警黄种之钟也。黄种何警乎尔？以白种强而黄种弱也。” 此剧主题表现了反对帝国主义侵略、争取民族自强和国家独立的革命思想。清末著名革命家陈天华著有《警世钟》,洪炳文的这部传奇显然受到陈天华的思想影响。《闺侠》 一出，写黄封国侠女竺凌霄深感内忧外患严重，决心为国效忠，而表现出一腔热血侠肠，集中地反映了全剧主题。
这位侠女是黄封国民，“少读儒书，长耽道味，幼遇异人，授以剑术”,是古代女侠红线、聂隐娘一流人物。她得知东宫太子琼英率领上苑探花谢瑶芳、蜜官金翼使苏蕴香一同伏阙上书，国王不听，以至于任用奸臣，丧权辱国，在家气愤填膺。
【越调小桃红】 一曲，即表达了她的这种忧国之情。曲词接连列举几个历史事件作对比，说明国势危急之状： 如今胡封、元封犯边就像汉代东北烟尘骤起，乌桓兵犯卢龙塞； 乌里瓜、黑心肝两个奸臣叛国投敌，就像是汉代李陵投降了匈奴； 面对两国联军侵犯，正确的国策应当是借鉴战国时期张仪、苏秦的连横与合纵方略。想到这些，她恨不得亲手持剑杀掉那两个卖国奸贼。
竺凌霄在谢瑶芳、苏区蕴香二位女官来到之后，和她们一同商议御敌救国之策。【下山虎】一曲，再次述说国势危急和个人志向，痛斥乌、黑两个卖国奸贼的罪恶。并且说她一直注视着时局，打探着消息。谢、苏二女官听罢她的话，也知道两奸贼投敌的事，像这样重大的新闻她们竟然未听说，还需竺凌霄告知，正说明竺凌霄对国家大事的关注程度要超过谢、苏二位女官。因此，谢、苏二人对竺凌霄寄予了希望，以 “难道坐视不成” 的反诘，激励竺凌霄出山为国效力。
果然，竺凌霄的英风侠概被激发起来。【五韵美】 一曲中，她借写身边宝剑的躁动表现她此时的胸中波涛。宝剑在古代常常是侠士的标志，剑气精神是豪侠精神的体现。在传统的剑文化中，由于剑器被神化或人化，剑气精神突出地反映出佩剑者的主体意识，并进而带有超人的天性。《拾遗记》 记载传说中颛顼高阳氏的剑“未用时在匣中常如龙虎啸吟”,后世文人诗词也常见这样的句子，如陆游诗句 “匣中宝剑夜有声”、辛弃疾词句 “醉里挑灯看剑”,都反映了豪侠之士渴求施展才干建功立业的躁动不安的心态。这里的曲词中 “电光喷，匣中宝气收护谨” 也有同样的意思。作者以剑写人，写出了竺凌霄藏锋待时、期求一试的侠士品格，以及她嫉恶如仇、爱憎分明的态度。
谢、苏二位女臣见竺凌霄报国决心已定，表示要立即向东宫太子保奏，对她予以重用。黄封国主高密氏召见太子琼英，琼英进见。【五般宜】 一曲是太子向国主报告时局以及蜜部大臣和提督叛国投敌的消息。【山麻秸】 一曲，更着重报告提督黑心肝的罪恶，他把国家的军费粮饷消耗殆尽，而军队却未加训练，临阵溃败，他自己竟向敌国投降了。国主闻报，询问该怎么办，在另一支 【山麻秸】 曲中，太子保奏谢瑶芳、苏蕴香、竺凌霄三女士，说她们三人 “真正是一条侠骨、一腔热血、一腹经纶”,皆堪重用。
当国主高密氏让太子琼英宣召三女进宫，太子唱出 【黑麻令】 一曲，着重介绍竺女士的侠士风骨、剑术绝技及文武才能，并担保她若被擢用就一定会马到成功，除掉奸贼，振兴国家。曲词中连用 “奇人侠人”、“离尘出尘” 等同一结构的词组，语气流畅并富于韵律之美，很适于表现太子推荐人才的急切心情。国主为太子的诚意和自信感动，同意起用竺女士。谢、苏二位女臣还担心竺女士再有变化，进一步使她坚定决心，在竺凌霄再次明确表态之后，谢、苏二女才放下心来。【江神子】一曲是三人轮唱与合唱，表达了她们三人达成契合之后的愉悦的心情，此时只待朝廷降旨、入宫见驾。
当圣旨下达，宣布让太子以大元帅衔率兵出征，谢、苏二女臣为副元帅，竺凌霄为参谋，她们又合唱 【尾声】 一曲，自谓虽然都是女儿之身，却立志要作巾帼英雄。竺凌霄想到她身具侠肠绝技，如今有了为国出力的用武之地，因而倍感自豪。
因全剧为寓言体，设境为蜜蜂王国，所以在角色安排方面，国主、太子及谢、苏二臣皆为女性。剧中写东宫太子与谢、苏二女臣以国事为重，积极选拔、推荐并重用贤才，寄托了作者的政治理想。塑造出竺凌霄这一女侠形象，反映了作者希望那些有异才奇技的人士能够挺身而出，报效国家，抵御外侮，光复中华。作者伤时忧国的革命思想和爱国精神，通过他虚拟的蜜蜂王国中的人物得到生动的体现。