观察的技能

指人们通过感觉器官或借助某种辅助工具，有目的、有计划地对研究对象进行考察了解的一种技能。观察一般有两种秩序：一是循序程序，一般用于观察较简单的现象。基本过程是：确定观察目的，设计观察方案，进行实地观察，整理观察资料，作出观察结论。二是递进程序，一般用于观察复杂现象。基本过程是：观察现象，初步判断，深入观察，进一步判断，直到抓住现象的本质。
运用观察的技能的基本要求是确定观察者的地位，即是参与观察抑或非参与观察。参与观察是指调查者直接加入到被调查者之中，通过与他们共同从事某种活动观察到所调查对象的实情和细节。不参与社会过程而对社会过程做纯粹的观察就是非参与观察。实际上，观察者在观察活动中可以扮演完全参与者、观察的参与者、参与的观察者和完全的观察者这样四种不同的角色，要根据具体情况作出选择。
提高观察技能的关键是掌握和运用具体的观察方法。主要有：①做好观察准备的方法。一是阅读有关文献，二是向信息提供者了解情况，三是请教已经做过同类观察的人，四是接触观察对象。②直接观察和间接观察的方法。观察人员保持集中的注意力，在直接与被观察者接触中感知被观察者的各种现象；或者利用一定的观察工具去观察对象的各种现象。③定性观察与定量观察的方法。定性观察是确定人和集体的性质和特点及断定事件和现象之间是否有联系的观察；定量观察是描述人和集体活动的范围、程度、规模等数量的观察。④主题观察与转向观察的方法。观察人根据确定的观察题目，自始至终围绕既定目的、计划进行观察，在主题观察中发现了与原主题无关，或干扰原主题的具有重要意义的新现象，必须及时使观察的目的发生转向，对新主题进行观察。⑤描述性观察与分析性观察的方法。不仅要对观察对象的外部特征和形象进行描述性观察，而且要对观察对象的实质进行探索性、分析性的观察，同时做好观察内容的记录。