褚遂良文皇哀册

《文皇哀册》在传世的小楷作品中，久负盛名。相传为真迹，但文稿后並无书人落款。据古代学者考证，乃是褚遂良在公元649年为唐太宗文皇之死而作的。据唐元陵《仪注》所记唐代宗丧礼，当皇帝灵柩下葬，在灵驾往山陵引发之际，要在太极宫承天门外举行遣奠之礼，由中书令宣读哀册，然后再把哀册纳入山陵之中。唐太宗的丧礼《仪注》虽未记载，但大致推想其礼仪当与代宗李豫相似，甚至过之。太宗驾崩时，褚遂良恰好为中书令，因此由他宣读并撰文书写“哀册”便是合情合理的事了。这篇《哀册》的文字曾见载于《文苑英华》、《唐大诏令集》等。作为法书真迹，《文皇哀册》最早记载于宋高宗的藏品中。此外原真迹本后还有宋人于瑰和薛绍彭、米友仁等人的题记，以及绍兴御府印记。其中尤以米友仁的跋引人注目。米友仁跋曰：“褚遂良在唐贤诸名世士书中，为秀颖得羲之法最多者，真字有隶法，自成一家，非诸人可以比肩，此书盖其晚年笔。”米友仁为米芾之子，本身是一位著名的书画家及鉴赏家，所以《文皇哀册》被判断为褚书，可以说是权威之见。此后元末明初的宋濂、明王世贞等人亦对此帖真迹的流传作了记载。从记载中我们得知，历代收藏者有著名收藏家岳珂、郭守敬以及王世贞等，可见这幅作品的身价之高。

《文皇哀册》真迹明末以后失传，曾刻入董其昌《戏鸿堂帖 》及《郁冈齐帖》、《玉烟堂帖》、《秀餐轩帖》等。现在我们能欣赏到的只是石刻本了。此外王世贞挚友的儿子严澄(约1540-约1600) 曾有一双钩填廓本传世，由于他父亲的关系，专家认定这一杰出的摹本源于原作。此摹本据傅申《海外书迹研究》记载，现为美国纽约翁万戈夫妇所藏。
《哀册》用笔直接二王笔法，历代评价极高，《逊志斋集》中评曰：“唐初诸贤去古未远，故犹有晋宋遗风，观褚公所书《哀册 》,岂后人所可仿佛哉。古人所为常使意胜于法，而后世常法胜于意。意难识而法易知……”明王世贞于《弇州山人稿》中评曰： “褚登善书唐文皇哀册文，得之吴江史家，盖九百年而纸素完好，墨色烂然刺眼，真神物也。评书者谓河南如瑶台婵娟，不胜罗绮，第状其美丽之态耳，不知其一钩一捺，有千钧之力， 虽外拓取姿， 而中𢬍有法，此晚年笔似非虞永兴所能低昂也。”从这些评论中我们可以知道《哀册》妙处，正在“意胜于法”。当然这里的意，是在对法的高度精熟后所获得的。今人常将内𢬍与外拓对立起来， 其实象《哀册》这样的作品，却是外拓中包含着内𢬍的。所谓外拓即如“瑶台婵娟，不胜罗绮”,即以外状之态取其姿，而内𢬍则一钩一捺有千钧之力，法度森严。董其昌甚至认为“褚书《哀册》最佳，《千文》、《孟法师碑》皆不及也。”可见《哀册》不仅被认为褚书登峰造极之作，而且也因其深得晋、宋人气息，而被加倍推崇。
《哀册》不仅气息古高，结字也很缜密，风格则静穆而质朴。在用笔上与六朝人行书法相通，绝无中唐以后人所写小楷所具有舒头、让足、挑踢之习气。就是以小楷自贵而不轻易作小楷的米芾，也对《哀册》十分倾倒。米芾有《大行皇太后挽词 》传世，用笔即学《哀册》。董其昌曾说：“米南宫书《温成哀词》 (即《大行皇太后挽词》)二百许字，皆类登善《哀册》,……米无正书，真行者为正书耳。” (《容台别集》卷三)董其昌在临褚遂良《哀册》后，窥见其笔法之由来，题曰： “右临褚遂良书，褚书近隶法，《孟法师碑》已是。《哀册》似王僧虔，亦米书所自出。”
正是因为《皇太后挽词》与《哀册》同一笔法，所以关于《哀册》真迹本的流传，历史上亦有争议。见过这个真迹本的王世贞、董其昌又都怀疑传到明代的《哀册》已非真迹，乃米芾所临，并认为知道内情的米友仁故意写了上述的跋，企图瞒过天下人的耳目。