虞美人

无风亦向朱栏舞。情为君王苦。乌江不渡为红颜。忍使香魂无主独东还。

春含古血看犹暖。巧作红深浅。花前休唱楚人歌。恐惹英雄又唤奈虞何。

我们已欣赏了屈大均的两首长调慢词，再来欣赏一首小令短词《虞美人》。这首词看来既是咏人，也是咏花； 而且用的是词牌本意，那么首先需要对这个词牌作点说明。这个词牌原为唐教坊曲，后用作词牌，取名于项羽宠姬虞美人。双调五十六个字共用四个韵，上下片均为两仄韵转两平韵。格调铿锵幽美。这首词既用本意，所咏的就是虞姬；而后人为纪念虞姬，把一种挺拔秀丽的花也命名虞美人，所以本词同时也咏这种花，诵来是别具韵味的，但在读词之前，还是要对虞姬和项羽的故事先有个了解，然后读词就会有个较深切的体会和理解。虞姬是西楚霸王的爱姬，常随霸王出征； 秦朝被灭后，项羽和汉王刘邦争夺天下，于公元前202年冬被刘邦大军包围于垓下(今安徽灵壁东南),项羽闻听四面汉军皆唱楚歌，大惊，感到大势已去，饮酒帐中，赋《垓下歌》:“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”虞姬舞剑佐酒，并即席作《和垓下歌》:“汉兵已略地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生。”歌罢拔剑自刎，以绝后虑。虞姬死后，项羽率八百骑连夜冲出垓下，但汉军紧紧追击，最后项羽退至乌江(今安徽和县乌江),面对滔滔东去的大江，慨叹无颜过江再见江东父老，遂亦拔剑自刎。故事是悲壮的，然后，我们再来读词就容易理解了。第一句“无风亦向朱栏舞”,这句咏的实际是虞美人花。为什么说这种花无风亦舞呢？这是因为此花为虞姬的化身，虞姬是善舞的并在舞剑后自刎，所以她的象征是“舞”。第二句“情为君王苦”,可以说是花，也可以说是人，是说她的舞是为君王解忧的。下面承接两句：“乌江不渡为红颜，忍使香魂无主独东还”。虞姬自刎是项羽败退乌江之前，作者不用项羽不肯过江是由于无颜见江东父老，而认为项羽不忍心把虞姬的香魂独留垓下，自己独自东还而自刎，亦即把项羽说成是一个笃于爱情的殉情者。这是想象之词，不过这种想象是合情合理的，但也是忍情可悲的。正因为如此，方显出虞姬的精神可嘉。

下片前两句又是咏花的，因为虞美人花多数是深红色，少数是淡红或黄色的，所以说“春含古血看犹暖。巧作红深浅”。春天到来又开放出深红色的花朵，这种红色可以认为是虞姬自刎的血染成的； 而红色一般被看做暖色。最后两句： “花前休唱楚人歌，恐惹英雄又唤奈虞何”,这是作者叮嘱人们在花前不要唱楚歌，否则项羽又要呼唤“虞兮虞兮奈若何”了。这就是前面所介绍的“四面楚歌声”和《垓下歌》的尾句。这里引用得非常贴切自然，因而也是壮丽感人的。

这首小令写得起伏宛转跌宕有致，全词分为几个层次，先是由花及人，然后由人生情，花人合一，最后作者也参与进去了。构成一个玲珑剔透的主体结构，唱出人、花、尔、我今古不尽的幽情。