藩镇割据

唐初在重要各州设置都督府。唐睿宗时，始置河西节度使，至玄宗时，在朔方、陇右等十个边要诸州置节度使。每数州为一镇，州刺史亦为其所属，节度使总揽境内军政、行政和财政大权，通称“藩镇”,亦称“方镇”。安史之乱后，中央力量大为削弱，被迫分授安、史降将田承嗣、李宝成、李怀仙为魏博、成德、幽州节度使，是为“河朔三镇”。他们名义上是唐的藩镇，实为割据势力。节度使职位，往往父子世袭，或由兵将拥立，称为“留后”,再迫使皇帝任命。其后，山东、江淮之间多有仿效，列镇相望。至9世纪初，藩镇发展至四十有余， 形成“自国门以外，皆分裂于方镇”的局面。藩镇之间，或相互联姻，以为声援；或兵戎相见，大肆火并；或利害一致，联合反唐。这种封建割据局面一直延续到五代十国，将近两个世纪，人民屡遭兵燹，社会生产受到严重损坏。至宋太祖时，解除节度使兵权，藩镇割据局面始告结束。