蔡东祥变旗惑敌

蔡东祥作战勇敢果断，富有谋略。清咸丰七年(公元1857年)湖口(在今江西湖口)大战时，刮起了大风，清军水师入湖口后退路被太平军截断，不得出。蔡东祥所率领的这艘长龙舰，连忙放倒军旗，和太平军的战舰混在一起。不一会风停止了，他急忙带领士兵疾速划浆，从太平军的舰队中飞快地逃出。等太平军察觉时，已经追不上他们了。这次战斗，清军共损失长龙舰5艘，舢板13只，将领和士兵战死21人，只有蔡东祥这艘长龙舰安然无恙。
咸丰十一年(公元1861年)安庆(今属安徽)之战，清军水师屡次受挫，太平军很容易辨认清军战舰，只要一见到悬挂白旗的船只，立即争相上前狠狠打击。蔡东祥请示上司后，把战舰上的白旗换成和太平军一样的红旗。太平军见后认为是自己的援兵，正在惊愕之时，蔡东祥已率领部下乘机发起了攻击，太平军败退，清军水师这才得以重振军威。