蒹葭

　　蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长； 溯游从之，宛在水中央。
蒹葭淒淒，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻； 溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右； 溯游从之，宛在水中沚。

本篇当写于春秋时期，公元前621年以前。写诗人急切寻求情人，但情人可望而不可即，从而抒发了诗人怀念情人的深切感情。
本篇是用赋体写物叙事以抒情。全诗共分三章，每章都从写蒹葭、白露入手，以引出在另一方的意中人。“蒹葭苍苍，白露为霜。”此言河边一片芦苇很茂盛，秋天清晨的白露已凝结成霜。首章的“苍苍”,在二、三章则换为 “淒淒”、“采采”。“淒” 为 “萋” 之假借字。“萋萋”,义同 “苍苍”。“采采”,盛多貌。首章的 “为霜”,二、三章则换为“未晞”、“未已”。晞，晒干。未已，未止，即未全晒干。三章的前二句，既显示出事件发生的时间是深秋的清晨，又从空间烘托出河边芦苇沾满霜露的萧瑟气氛。寓情于景，情景融会，借景抒发出诗人凄楚之情，从而使读者顿生凄凉之感。从首章的“白露为霜”到二、三章的“白露未晞”、“白露未已”表明： 清晨的时间在推移：“白露为霜”当是天刚破晓的情景；“白露未晞”、“白露未已”当是天已亮的景象。这表明：诗人清晨站在河边芦苇旁企望意中人为时已久，仍不愿离开；从而又表明诗人对意中人情思之深挚。这正是从写景的细微处见真情。在描写出上述境界之后，便引出“所谓伊人，在水一方。”“伊人”,彼人，那个人，他或她(诗人未交代意中人是男或是女，但这不影响情思的抒发)。一方，指水的另一边，此言，所思慕的那个人，就在河水的那一边。首章 “一方”,二、三章则换为“之湄”、“之涘”。“湄”、“涘”二字，字义基本相同。“湄” (古音mi迷),岸边。“涘”,水边。为了与“淒”、“晞”、“已”等字叶韵才换成“湄”、“涘”。各章的三、四句均引出所思慕的意中人及其所在之处； 并为各章后四句抒情主人公寻求意中人欢聚的艰难设下铺垫。从诗的结构看，各章的三、四句是联贯上下的关键句。各章后四句则是以叙写道路的艰难险阻来抒情。“溯洄从之，道阻且长。”溯洄，逆流而上。从，跟从，追寻。此言，如果逆水而上去找他，道路险阻难行又遥远。首章的“道阻且长”,二、三章则换为“道阻且跻”、“道阻且右”。跻，上升、攀登。右，迂曲。虽然就其险阻难行这一意义而言，与 “且长”是相同的。但就程度而言却有异，而是着眼于进一步具体叙写追寻路途的险阻难行；进一步表现诗人为了与意中人欢聚，不顾任何险阻艰难继续跋涉追寻；从而进一步表现了诗人思慕意中人的深挚情思。“且跻”、“且右”也正符合逆流上行的实际情况。逆流上行找不到意中人，便顺流下行去追寻她。“溯游从之，宛在水中央。”溯游，顺流而下(《尔雅·释水》)。此言，如果顺流下行去找她，她好像隔在水中央。这就逼真地表现出诗人追寻意中人，而意中人可望不可即的情景。其惆怅自见。二、三章则换“中央”为“中坻”、“中沚”。坻，水中高地，小渚。沚，小洲，即水中小块陆地。“中坻”“中沚”义同，就其位置而言，与“中央”相同。但更具体地叙写出意中人就在水中陆地上的景象。然而对意中人却仍然是可望而不可即。这就更深入一层把诗人企求和失望的情绪推向高潮。欢聚受阻，其惆怅忧郁不言而喻。“宛在水中央”、“宛在水中坻”、“宛在水中沚”,都是诗人在水边芦苇旁远望意中人的疑似之状，因为是真情实感的描写，所以颇耐人寻味，动人心弦。
本篇淋漓尽致地表达了诗人对意中人的爱慕之情。正如清人陈启源所说： “夫说之必求之。然惟可见不可求，则慕说益至。”( 《毛诗稽古篇》)重章反复吟咏，以加强抒情，增强感染力。诗共三章，每章从内容到形式都基本相同，第二章、第三章只换了几个字。文字虽异，但字义基本相同。这是为了换韵，便于重复吟咏。这正是民歌反复咏唱的特点。但在重章复沓中，所写景物有所变化，感情也有所发展，显得富有变化而不板滞。三章的景物描写也具体形象，色彩鲜明而优美。本篇既善于叙事，又长于写景。每章首两句以清晨秋景发端，寓情于景，以下六句写伊人所在，可望而不可即，感情真切，委婉动人，在艺术上达到情景交融的地步。
《蒹葭》是诗经中烩炙人口的抒情名篇。