《破山兴福寺用唐常建韵》

高僧曾驻锡，坏塔寄中林。

不是禅门静，争知尘海深。

潭空龙出穴，岩古树无心。

何处来黄鸟，嘤嘤送好音。

破山在江苏常熟，兴福寺是南齐郴州刺史倪德光施舍宅园改建的。唐常建有《题破山寺后禅院》 一诗流传于世。其诗构思巧妙，后人仿作极多，善住的这首诗便是其中之一。但该诗学古而不泥古，别出新意，是一首较好的诗篇。

“高僧曾驻锡，坏塔寄中林。”点明寺院的古老。“高僧”，既表现出作者对僧人的尊敬之情，也含有对寺庙的称颂之意。寺院有高僧，寺院因此而名。高僧逝去多年，存身之塔已开始破损了。由此可见，寺院年代久远。“锡”，锡杖，僧人用具。僧人出行，多拿锡杖，又叫 “卓锡”; 而住持佛寺，便叫 “驻锡”。因为兴福寺曾有得道高僧“驻锡”过，所以才引起作者礼拜佛宇之意。“不是禅门静，争知尘海深。”一句，拓开一层，增加了诗的意蕴。禅门清静，禅心纯阳，所以才觉得尘海深深。这两句，对照行文，语意显豁。作者本身是得道僧人，所悟已深，对于 “禅门静”、“尘海深”体会自然比常人要高得多。“潭空龙出穴，岩古树无心”，提空化去，有虚有实，意深旨远。“空”、“无”，正是佛家的特质。四大皆空，终归虚无。“树无心”是实写，“龙出穴”是虚写，但作者的目的不是写景而是写心。由 “潭空”、“岩古”、“无心”，而到参禅礼佛。佛家不是提倡清静吗？修行的时间越长，所悟越多，所执就越少，内心不断得到陶冶、洗涤，直至断法、我二执，无法无我，越 “空”越 “无” 越好。“何处来黄鸟，嘤嘤送好音”。“好”，与其说是作者对黄鸟鸣声优美动听的赞美，还不如说是作者对游寺有所领悟的喜悦心情的表现。这 “音” 又衬出禅门之寂静。

“清晨入古寺，初日照高林。竹径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁此俱寂，但余钟磬音。” 与常建这首《题破山寺后禅院》相比，从诗歌的形式之美看，善住诗是不能与常建诗相提的。但常建诗虽然也写出了他对佛寺的礼颂之意，但抒发的终究只是寄情山水的隐逸情怀； 而善住诗则写出了得道僧人的超脱心怀，较之常诗显得更加飘逸洒脱。当然，我们也不能就此否认善住诗是模仿之作。宋无《答无住师见寄》评善住诗说“句妙唐风在，心空汉月明”，认为他学古而能出新意。这首诗就是一证。