米从何来

齐有富人，家累千金。其二子甚愚，其父又不教之。一日，艾子谓其父曰：“君之子虽美，而不通世务，他日曷能克其家^①?”父怒曰：“吾之子敏，而且恃多能，岂有不通世务耶？”艾子曰：“不须试之他，但问君之子所食者米从何来，若知之，吾当妄言之罪。”父遂呼其子问之，其子嘻然笑曰：“吾岂不知此也，每从布囊取来。”其父愀然^②而改容曰：“子之愚甚也，彼米不是田中来？”艾子曰：“非其父不生其子。”

——《艾子杂说》

【注释】
①克其家：克家，能担当家事，继承祖父基业。②愀(qiao)然：不高兴的样子。
【意译】
齐国有个富翁，家底很厚。他的两个儿子愚蠢不堪，父亲也不教育他们。一天，艾子对富翁说：“您的儿子虽然长得漂亮，可是不懂世事，不明事理，日后怎么能治家立业呢？”富翁听了生气地说：“我的儿子聪敏过人，而且多才多能，难道还会不通世务么？”艾子说：“不用试别的，就请问问您儿子，所吃的米是从哪儿来的吧。如果他知道，我情愿承担瞎说的罪责。”富翁立即唤来儿子，当面询问。儿子嘻皮笑脸地说：“这我哪能不知道呢，米总是从装米的布口袋里取出来的嘛！”富翁脸色一沉，不高兴地呵斥道：“你太蠢了，难道不知道米是从田里来的吗？”艾子听了，慨叹说：“不是这样的老子，怎么能生出这样的儿子来啊！”
【解说】
“美必有恶，芬必有臭”,天下之事，都难逃这辩证关系。齐国的富翁自己当然不会明白这个道理。他还以为如此优裕的生活，必定能造就出既聪明又多才多艺的儿子来。因此，这富翁之蠢并不在儿子之下。从古到今，怎样教育子女是一个永恒的问题。如今随着物质条件的日益改善，家长娇宠孩子，以致孩子的生活自理能力十分低下；这是忘记了物极必反的规律，虽不是那齐国的富翁，却已经很像富翁的思维方式了。
【相关名言】
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。

——老子